Ако всичко друго не успее, винаги можеш да ги дадеш на Итън и Джини. Със сигурност не очаквате да ходя бос.Той замръзна, когато осъзна, че Аби е напълно облечена.— Откъде взе тези дрехи?— настоя той.Аби беше изненадана от тона му.„Това са на Джини“, обясни тя, чудейки се какъв е проблемът му."Тя идва тук толкова често, винаги има нейни неща... в студа.Томас осъзна, че трябва да опита различен подход.Погледът му се скиташе по линията за пране, където дрехите им висяха да изсъхнат.Чудеше се колко време ще отнеме, като се има предвид липсата на вятър и само още няколко часа слънчева светлина.В ума му изникна идея.Това би включвало няколко фактора извън неговия контрол, но ако той играеше добре, просто можеше да работи.Ако беше достатъчно изтънчен, Аби можеше дори да не забележи.В края на краищата тя беше обещала на баща си, че ще му даде справедлив шанс.Всичко, което трябваше да направи, беше да създаде правилните обстоятелства.В кухнята на старата баба Итън и Джини помагаха на възрастната жена при приготвянето на вечеря, докато Робърт и двете по-малки сестри бяха насядали на масата.Робърт се облегна на стола си, търсейки малкия си брат.— Томас?извика той.— Защо все още се мотаеш там?"Почти готово!"— извика Томас от тоалетната, където се обличаше.„Той вероятно все още е срамежлив, защото го дразнехме“, прошепна Лизи на годеника си.Робърт повдигна вежди."Нашият Томас? Срамежлив?"— попита той учуден.— Какво точно му казахте?Момичето се изчерви.„Нищо особено“, отвърна тя.— Достатъчно, за да му попречи да се изложи пред всички нас, момичета.Робърт масажира челото си и въздъхна.„Значи сега и той е ексхибиционист“, промърмори си той.Аби започна да става нетърпелива.„О, просто умирам да видя Томас в зимните бельо на баба!“— каза тя достатъчно силно, за да го чуе."Ху-ху! Само ако!"— изкиска се старата баба зад печката.„Не мога да си спомня кога за последен път имах момче в някое от бельото си.“Аби се обърна и се взря шокирано в старицата.„Носейки зимните гащички на баба“, поправи се тя, докато останалите не успяха да потиснат кикот.Томас надникна през вратата.„Нямам представа как изглежда това“, каза той със зачервено лице.Той продължи да влезе в стаята, все още мърдайки с дрехите си.Аби примигна към него за момент.„Не е толкова лошо, колкото си мислех, че ще бъде“, каза тя.Панталоните бяха твърде къси, а жилетката твърде широка, но поне цветовете не се сблъскаха.— Достатъчно добър е, за да се прибереш вкъщи.Очите на Томас се разшириха от тревога.— Не и без ботушите си!— извика той.— Които са напълно напоени. съвсем сам ... не толкова.„Ау, Аби! След всичко, което преживяхме“, възрази втори глас.— Аби?Старата баба примигна няколко пъти, преди да успее да различи двете форми."Защо, аз съм шокиран! Какво правиш на гърба на това горкото момче?""Това е моя привилегия", отговори момичето, "и не повече, отколкото той заслужава, че ме дърпа във водата така. Баба ще живее... Бабата обича да насърчава хората по този начин.“— Тогава предполагам, че тя всъщност не очаква да остана на пода цяла нощ.Аби го погледна надолу.— Очаквам да останеш на пода цяла нощ.— Лека нощ, Томас — каза Аби.Тя духна свещта на нощното шкафче.Томас въздъхна и духна свещта над възглавницата си на пода.— Лека нощ, Аби.Аби се обърна на една страна и се заслуша в чуруликането на щурците навън.От време на време тя чуваше бухал да удря някъде в гората.Колкото и да е странно, тя не чу нищо от Томас.Може би така беше по-добре.Аби реши да се преструва, че дори не е в стаята.Тя подпря ръка под възглавницата си и се опита да заспи.Краката й бяха като ледени блокове и гърбът й се охлади, сякаш от течение, въпреки че беше прибрала плътно одеялото си около себе си.Може би все пак трябва да последва предложението на старата баба.Аби нямаше намерение да се разболява, не и сега нараняването й най-накрая беше заздравяло.Тя се обърна на другата си страна и вдигна глава от възглавницата си.„Сега не разбирайте грешната идея“, каза Аби.— Просто не мога да спя, защото ми е студено.„Не мога да спя, защото ми е горещо“, отвърна Томас, „а тези зимни бельи не помагат“.— Тогава ги свали и влизай тук.Тя отвори одеялото и се отдръпна, за да направи място.Томас замръзна, стреснат от внезапната промяна на сърцето на момичето.— Аби, сигурна ли си?попита той.„Няма да мога да те видя в този мрак“, отговори тя, „а аз все още нося нощницата си.
и ние носим практически същия размер."Тя му хвърли подозрителен поглед.— Може би си се надявал да ме намериш да споделям твоето затруднение.Томас поклати глава.— Не, не това — каза той, опитвайки се да звучи небрежно.„Ако се приберем сега, ще трябва да се върнем утре, само за да си вземем нещата“, отговори Томас.„Можете да вземете дрехите си и да ги оставите да изсъхнат у дома“, предложи Аби.„Е, да, но тогава все пак ще трябва да върна дрехите на баба“, възрази Томас.Аби сви рамене.„От какво се страхуваш? Не можеш да се изгубиш в Уиндфарн. Просто не опитвай нищо.“. Попитай за упътвания прогресивна реклама за бързи запознанства. Е, не съвсем сухо, разбира се."— И вие двамата сгодени ли сте също?— попита старата баба.Аби замръзна.„Не, просто се забихме един с друг някак си“.„Е, добре, че си заседнал по гръб“, отбеляза старицата, „защото целият град щеше да се вдигне, ако ти беше заседнал отпред“.Томас избухна в бурен смях, треперейки толкова силно, Аби се страхуваше, че ще я изпусне."Спри да се смееш!"— заповяда тя, като стисна хватката си около врата му.— Не мога!— извика Томас, докато лицето му почервеня."Ау! Ребрата ми!"„Ребрата ще те болят още повече, когато свърша с тях“, закани се Аби.„О, господи...“ Старата баба се обърна към останалите.— Начинът, по който тя го смъмри, ще си помислиш, че са женени.„Хм, никога не съм мислила за това по този начин“, каза Джини.„Тя го приема за даденост“, добави Лизи, „и се преструва, че не се наслаждава на компанията му, докато знам със сигурност, че очаква с нетърпение да го вижда всеки ден“.„Не, моля, продължете“, подкани го Томас с широка усмивка."Достатъчно!"— извика Аби.— Обърни се отзад, за да можем най-накрая да съблечем тези мокри дрехи.Тя обърна раменете на младежа в правилната посока и ритна петите си."А, да!"— съгласи се Томас.— Значи искаш да се разголиш с мен.Той излетя веднага, без да обръща внимание на протестните викове на момичето.Старата баба се взря след тях.— Предполагам, че трябва да вземем кърпи за тези двамата.Аби потръпна, когато хладната вода се изля по гърба й.„Мисля, че това би трябвало да е достатъчно“, каза тя, изстисквайки косата си."О, добре! Ръцете ми ме убиват!"— извика Лизи, като вдигна кърпа, за да предпази сестра си от нечии любопитни очи.Джини току-що беше извадила кофата от малкия каменен кладенец.— Томас — извика тя, — ще оставя това за теб.Младият мъж стоеше, облегнат на градинската стена, в очакване да дойде ред да изплакне мътната вода на езерото.„Хм, какво? О, благодаря, Джини“, каза той, без да може да откъсне очи от глезените на Аби.Аби влезе в кърпата, която Лизи държеше, и я уви около себе си.— Защо изведнъж си толкова срамежлив, Томас?— попита тя закачливо, като отбеляза, че младият мъж все още носи панталоните си.— Мислех, че си толкова нетърпелив да се разголиш.— Бях — потвърди той със смирена усмивка, — докато не си спомних какво прави студената вода с размера на моя... Кой би си помислил, че малката Лизи ще се навие в голямата? Как, за Бога, постигна такъв подвиг, дете?“Лизи хвърли поглед към годеника си и се изкикоти."Като плачеш, риташ и крещиш по него."Старата баба повдигна вежди."Най-особена техника за съблазняване! Предполагам, че това трябва да е късмет на начинаещи."Тя спря за момент.— Нямаше ли и още един?— Е, не искахме да те стреснем — отвърна Джини, — но имаше малък инцидент край езерото и, ъъ, не би искал да си намокриш целия под.— О?Старата баба се приближи към вратата и ахна."Божичко!"— извика тя.— Що за същество е това?— Съставно същество — отвърна хладен глас, — горната половина е добра и разумна, долната половина... Или просто остави ги при родителите на Итън. Сладки сънища, скъпи“, каза старата баба."О! И не забравяйте да загасите свещите."„Лека нощ, бабо“, каза Аби, вече прибирайки одеялото си.След като вратата се затвори, Томас изчака, докато престане да чуе старицата да тръшка по коридора.— Аби — прошепна той, — баба ти осъзнава ли колко сме години?„Може би не го прави“, отговори Аби с лека усмивка, „но ако го направи, вероятно няма да се промени много първокласно лице за сватовство. Робърт и Томас последваха братовчед си и трите сестри по улиците на Уиндфарн.След като ги запознаха с родителите на момичетата, Джини настоя и те да се срещнат със старата баба.„Можем да поемем по прекия път през гората“, предложи тя, „и ще ти покажа къде се срещнахме с Итън за първи път.“„Все пак наистина не е нищо особено“, каза Итън.Лизи стисна ръката на Робърт и въздъхна с отдалечен поглед."Но беше толкова романтично."„С изключение на това, че забрави всичко за това“, отбеляза Аби с хладен глас, „и Джини продължи да тъгува по него години и години, докато Итън преминаваше от едно момиче на друго, докато не се превърна в любимия моден аксесоар на Силия Уилсън.“Итън се закашля в юмрук.„Е, ние се опитваме да не съжаляваме за миналото“, каза той, карайки жена си да кимне утвърдително.„Съжалявам обаче, че не съм израснал с Аби“, отбеляза Томас."Толкова е жалко, като се има предвид, че сме на практика на една и съща възраст.""Защо?"— попита Томас.— Можеше да си първото ми момиче.Аби потисна усмивката си.— Е, благодаря, но не благодаря.— Не смяташ ли това за романтично?— попита Томас.— Със сигурност не го правя — отговори Аби."Никога не бих се дал на момче без опит."Аби го изгледа гневно.„Защото не бих искал да изгубя момата си глава на неудобен идиот, ето защо!“— извика тя, привличайки любопитни погледи от минувачите.— Не съм се бъркал — възрази Томас с нацупено лице.После сви рамене."За щастие сега имам много опит."Той широко се усмихна на Аби, но тя вдигна брадичката си и погледна настрани, за да прикрие изчервяването си.Лизи дръпна годеника си за ръката.„Бих искал да съм първият ти, без значение или не“, прошепна му тя.Лицето на Робърт почервеня.„Оценявам тази мисъл, скъпа“, отвърна той, „но като се има предвид фактът, че съм бил зрял мъж през по-голямата част от живота ти, това би било крайно неуместно.“Момичето ахна, свито при тази мисъл.— О, да.
Искаш ли да се срещнем с тях?“"Какво? Тук са? Изпрати ги, дете!"Старата баба стисна ръце."Обичам да се срещам с нови хора."Джини кимна на съпруга си, който даде знак на останалите да влязат в малката къщичка.— Най-големият ми братовчед Робърт Кларк — каза Итън.— Робърт, моля те, запознай се с г-жа Фрай.Робърт й направи лек поклон.— Как сте, госпожо?Очите на старата баба блеснаха, докато тя го гледаше отгоре-надолу."Как си?"Тя понижи гласа си.— Женен ли си, млади човече? Защото ми изглеждаш като материал за брак.Робърт й даде лека усмивка.— Сгодена съм да се оженя."Ах, какъв срам", възкликна старата баба.— Сещам се за едно-две момичета, които се нуждаят от подходящ съпруг.— Робърт се е сгодил за мен, бабо — обясни Лизи."Той е?"Старата баба покри устата си от удивление.„Защо, впечатлен съм. Това би било ужасно.Тя замълча и се опита да измисли нещо друго, докато се спускаха по горската пътека."Ето го!"— обяви Джини, когато стигнаха до езерото.— От време на време идваме тук, за да освежим паметта на Итън.„Е, не съм съвсем сигурен кои части са реални и кои са въображаеми“, каза Итън, „но мисля, че успях да реконструирам по-голямата част от тях“.„Предполагам, че започваш с това, което имаш, като изучаваш околността, а останалото се основава на внушение“, отговори братовчед му."Наистина? Това трябва да е интересно."Томас тръгна към ръба на езерото.— Колко дълбоко все пак е тук?Аби се приближи зад него.— Внимавай, Томас — предупреди тя.— Водата е коварна."То е?"— попита Томас.Той надникна в езерото, но то му се стори доста плитко.Аби не можа да устои на възможността, когато го видя да се наведе така.„Със сигурност е така“, увери го тя.Останалите ахнаха от шок, когато тя замахна назад с ръката си и я удари върху гърба на Томас със силен плясък, което накара младежа да се преобърне."Оу!"— извика той, размахвайки ръце в безуспешен опит да възвърне равновесието си.Аби не успя да потисне смеха си, докато сестрите й затваряха очи, подготвяйки се за неизбежното пръскане, което веднага последва.Робърт и Итън се притичаха на помощ на Томас, но той изплува почти веднага, изправен до гърдите си във водата.— Коварно, наистина!— извика той, отметвайки назад мократа коса, прилепнала към челото му.Робърт протегна ръка към по-малкия си брат.— Хвани ръката ми, Томас — каза той.— Не, ще го направя — каза Аби.— Вече съм наполовина подгизнал.Тя хвана ръката на Томас и преди да се усети, чу висок писък, последван от ново пръскане.Шокирана от ледената студена вода, Аби осъзна, че викът е неин собствен.Тя се задъхваше, едва успявайки да задържи главата си над повърхността.Томас обви ръце около врата му и се измъкна от водата, носейки момичето на гърба си.— Това беше ободряващо!— възкликна той.— Добре — каза Аби.— Тогава няма да имаш нищо против да ме носиш наоколо, защото не ходя с тази мокра рокля.„Може би трябва да го свалиш, преди да настинеш“, предложи Джини.— Няма да се събличам пред Томас!— извика Аби."Защо не?"— попита Томас.— Все едно не съм те виждал вече гол.Аби го пришпори с петите си, сякаш беше кон.— Просто се премести — нареди тя.— Къщата на баба не е далеч оттук.Старата баба се събуди от следобедната си дрямка, когато входната врата се отвори със скърцане.— Бабо, будна ли си?— попита притихнал глас.Старата баба потърка очи и се усмихна."Джини? Ти наистина ли си?"Джини помогна на възрастната жена да стане от стола и я прегърна.„Върнахме се вчера. идеален смисъл“, каза тя.Тя се обърна към съпруга си за потвърждение, но той само се усмихна и я потупа по рамото.Аби преглътна трудно.Нямаше начин да приеме предложението на старата баба, но и тя не можеше да бъде груба.„Всъщност няма причина да оставам тук“, каза тя.— Утре ще се върна за дрехите си. и тя има единично легло.Тя хвърли още един подозрителен поглед към Томас, чудейки се дали той е предположил толкова.„Можеш да се присъединиш към мен в двойното ми легло, скъпа“, предложи старата баба, „и да оставиш на Томи стаята за гости“.— Или бих могла да взема стаята за гости — продължи старицата, — и вие и Томи да споделяте двойната.„Той ще те държи добре и топло“, обясни старата баба."Бихте могли да използвате малко от това, след като се потопите в езерото."Сърцето на Томас подскочи една миля високо, но той прехапа езика си и се опита да изглежда шокиран.Очите на Джини се разшириха.„Защо, това има... Наистина, Томас! Какво хленчиш?"Томас се взираше в пода, докато се опитваше да намери думите.„Просто си мислех…“ Старата баба се обърна."Знам!"— прекъсна го тя, размахвайки лъжицата си.— Защо не останете да пренощувате и утре не се приберете в собствените си дрехи?— О, бабо!— възкликна Джини.— Знаех си, че все още си ясен!Томас засия към старицата."Да! Каква страхотна идея!"— извика той.— Не мислиш ли, че това е страхотна идея, Аби?— Е — направи пауза Аби, обмисляйки въпроса.— Предполагам, че е така — каза тя, — но баба има само една стая за гости... В крайна сметка не направих нищо, което той не искаше."Томас не пропусна ироничното ехо.„Всъщност мислех за по-лична, вътрешна обстановка“, обясни той."Знаеш ли, някое място, където ще бъде топло и сухо.
и ние носим практически същия размер."Тя му хвърли подозрителен поглед.— Може би си се надявал да ме намериш да споделям твоето затруднение.Томас поклати глава.— Не, не това — каза той, опитвайки се да звучи небрежно.„Ако се приберем сега, ще трябва да се върнем утре, само за да си вземем нещата“, отговори Томас.„Можете да вземете дрехите си и да ги оставите да изсъхнат у дома“, предложи Аби.„Е, да, но тогава все пак ще трябва да върна дрехите на баба“, възрази Томас.Аби сви рамене.„От какво се страхуваш? Не можеш да се изгубиш в Уиндфарн. Просто не опитвай нищо.“. Попитай за упътвания прогресивна реклама за бързи запознанства. Е, не съвсем сухо, разбира се."— И вие двамата сгодени ли сте също?— попита старата баба.Аби замръзна.„Не, просто се забихме един с друг някак си“.„Е, добре, че си заседнал по гръб“, отбеляза старицата, „защото целият град щеше да се вдигне, ако ти беше заседнал отпред“.Томас избухна в бурен смях, треперейки толкова силно, Аби се страхуваше, че ще я изпусне."Спри да се смееш!"— заповяда тя, като стисна хватката си около врата му.— Не мога!— извика Томас, докато лицето му почервеня."Ау! Ребрата ми!"„Ребрата ще те болят още повече, когато свърша с тях“, закани се Аби.„О, господи...“ Старата баба се обърна към останалите.— Начинът, по който тя го смъмри, ще си помислиш, че са женени.„Хм, никога не съм мислила за това по този начин“, каза Джини.„Тя го приема за даденост“, добави Лизи, „и се преструва, че не се наслаждава на компанията му, докато знам със сигурност, че очаква с нетърпение да го вижда всеки ден“.„Не, моля, продължете“, подкани го Томас с широка усмивка."Достатъчно!"— извика Аби.— Обърни се отзад, за да можем най-накрая да съблечем тези мокри дрехи.Тя обърна раменете на младежа в правилната посока и ритна петите си."А, да!"— съгласи се Томас.— Значи искаш да се разголиш с мен.Той излетя веднага, без да обръща внимание на протестните викове на момичето.Старата баба се взря след тях.— Предполагам, че трябва да вземем кърпи за тези двамата.Аби потръпна, когато хладната вода се изля по гърба й.„Мисля, че това би трябвало да е достатъчно“, каза тя, изстисквайки косата си."О, добре! Ръцете ми ме убиват!"— извика Лизи, като вдигна кърпа, за да предпази сестра си от нечии любопитни очи.Джини току-що беше извадила кофата от малкия каменен кладенец.— Томас — извика тя, — ще оставя това за теб.Младият мъж стоеше, облегнат на градинската стена, в очакване да дойде ред да изплакне мътната вода на езерото.„Хм, какво? О, благодаря, Джини“, каза той, без да може да откъсне очи от глезените на Аби.Аби влезе в кърпата, която Лизи държеше, и я уви около себе си.— Защо изведнъж си толкова срамежлив, Томас?— попита тя закачливо, като отбеляза, че младият мъж все още носи панталоните си.— Мислех, че си толкова нетърпелив да се разголиш.— Бях — потвърди той със смирена усмивка, — докато не си спомних какво прави студената вода с размера на моя... Кой би си помислил, че малката Лизи ще се навие в голямата? Как, за Бога, постигна такъв подвиг, дете?“Лизи хвърли поглед към годеника си и се изкикоти."Като плачеш, риташ и крещиш по него."Старата баба повдигна вежди."Най-особена техника за съблазняване! Предполагам, че това трябва да е късмет на начинаещи."Тя спря за момент.— Нямаше ли и още един?— Е, не искахме да те стреснем — отвърна Джини, — но имаше малък инцидент край езерото и, ъъ, не би искал да си намокриш целия под.— О?Старата баба се приближи към вратата и ахна."Божичко!"— извика тя.— Що за същество е това?— Съставно същество — отвърна хладен глас, — горната половина е добра и разумна, долната половина... Или просто остави ги при родителите на Итън. Сладки сънища, скъпи“, каза старата баба."О! И не забравяйте да загасите свещите."„Лека нощ, бабо“, каза Аби, вече прибирайки одеялото си.След като вратата се затвори, Томас изчака, докато престане да чуе старицата да тръшка по коридора.— Аби — прошепна той, — баба ти осъзнава ли колко сме години?„Може би не го прави“, отговори Аби с лека усмивка, „но ако го направи, вероятно няма да се промени много първокласно лице за сватовство. Робърт и Томас последваха братовчед си и трите сестри по улиците на Уиндфарн.След като ги запознаха с родителите на момичетата, Джини настоя и те да се срещнат със старата баба.„Можем да поемем по прекия път през гората“, предложи тя, „и ще ти покажа къде се срещнахме с Итън за първи път.“„Все пак наистина не е нищо особено“, каза Итън.Лизи стисна ръката на Робърт и въздъхна с отдалечен поглед."Но беше толкова романтично."„С изключение на това, че забрави всичко за това“, отбеляза Аби с хладен глас, „и Джини продължи да тъгува по него години и години, докато Итън преминаваше от едно момиче на друго, докато не се превърна в любимия моден аксесоар на Силия Уилсън.“Итън се закашля в юмрук.„Е, ние се опитваме да не съжаляваме за миналото“, каза той, карайки жена си да кимне утвърдително.„Съжалявам обаче, че не съм израснал с Аби“, отбеляза Томас."Толкова е жалко, като се има предвид, че сме на практика на една и съща възраст.""Защо?"— попита Томас.— Можеше да си първото ми момиче.Аби потисна усмивката си.— Е, благодаря, но не благодаря.— Не смяташ ли това за романтично?— попита Томас.— Със сигурност не го правя — отговори Аби."Никога не бих се дал на момче без опит."Аби го изгледа гневно.„Защото не бих искал да изгубя момата си глава на неудобен идиот, ето защо!“— извика тя, привличайки любопитни погледи от минувачите.— Не съм се бъркал — възрази Томас с нацупено лице.После сви рамене."За щастие сега имам много опит."Той широко се усмихна на Аби, но тя вдигна брадичката си и погледна настрани, за да прикрие изчервяването си.Лизи дръпна годеника си за ръката.„Бих искал да съм първият ти, без значение или не“, прошепна му тя.Лицето на Робърт почервеня.„Оценявам тази мисъл, скъпа“, отвърна той, „но като се има предвид фактът, че съм бил зрял мъж през по-голямата част от живота ти, това би било крайно неуместно.“Момичето ахна, свито при тази мисъл.— О, да.
Искаш ли да се срещнем с тях?“"Какво? Тук са? Изпрати ги, дете!"Старата баба стисна ръце."Обичам да се срещам с нови хора."Джини кимна на съпруга си, който даде знак на останалите да влязат в малката къщичка.— Най-големият ми братовчед Робърт Кларк — каза Итън.— Робърт, моля те, запознай се с г-жа Фрай.Робърт й направи лек поклон.— Как сте, госпожо?Очите на старата баба блеснаха, докато тя го гледаше отгоре-надолу."Как си?"Тя понижи гласа си.— Женен ли си, млади човече? Защото ми изглеждаш като материал за брак.Робърт й даде лека усмивка.— Сгодена съм да се оженя."Ах, какъв срам", възкликна старата баба.— Сещам се за едно-две момичета, които се нуждаят от подходящ съпруг.— Робърт се е сгодил за мен, бабо — обясни Лизи."Той е?"Старата баба покри устата си от удивление.„Защо, впечатлен съм. Това би било ужасно.Тя замълча и се опита да измисли нещо друго, докато се спускаха по горската пътека."Ето го!"— обяви Джини, когато стигнаха до езерото.— От време на време идваме тук, за да освежим паметта на Итън.„Е, не съм съвсем сигурен кои части са реални и кои са въображаеми“, каза Итън, „но мисля, че успях да реконструирам по-голямата част от тях“.„Предполагам, че започваш с това, което имаш, като изучаваш околността, а останалото се основава на внушение“, отговори братовчед му."Наистина? Това трябва да е интересно."Томас тръгна към ръба на езерото.— Колко дълбоко все пак е тук?Аби се приближи зад него.— Внимавай, Томас — предупреди тя.— Водата е коварна."То е?"— попита Томас.Той надникна в езерото, но то му се стори доста плитко.Аби не можа да устои на възможността, когато го видя да се наведе така.„Със сигурност е така“, увери го тя.Останалите ахнаха от шок, когато тя замахна назад с ръката си и я удари върху гърба на Томас със силен плясък, което накара младежа да се преобърне."Оу!"— извика той, размахвайки ръце в безуспешен опит да възвърне равновесието си.Аби не успя да потисне смеха си, докато сестрите й затваряха очи, подготвяйки се за неизбежното пръскане, което веднага последва.Робърт и Итън се притичаха на помощ на Томас, но той изплува почти веднага, изправен до гърдите си във водата.— Коварно, наистина!— извика той, отметвайки назад мократа коса, прилепнала към челото му.Робърт протегна ръка към по-малкия си брат.— Хвани ръката ми, Томас — каза той.— Не, ще го направя — каза Аби.— Вече съм наполовина подгизнал.Тя хвана ръката на Томас и преди да се усети, чу висок писък, последван от ново пръскане.Шокирана от ледената студена вода, Аби осъзна, че викът е неин собствен.Тя се задъхваше, едва успявайки да задържи главата си над повърхността.Томас обви ръце около врата му и се измъкна от водата, носейки момичето на гърба си.— Това беше ободряващо!— възкликна той.— Добре — каза Аби.— Тогава няма да имаш нищо против да ме носиш наоколо, защото не ходя с тази мокра рокля.„Може би трябва да го свалиш, преди да настинеш“, предложи Джини.— Няма да се събличам пред Томас!— извика Аби."Защо не?"— попита Томас.— Все едно не съм те виждал вече гол.Аби го пришпори с петите си, сякаш беше кон.— Просто се премести — нареди тя.— Къщата на баба не е далеч оттук.Старата баба се събуди от следобедната си дрямка, когато входната врата се отвори със скърцане.— Бабо, будна ли си?— попита притихнал глас.Старата баба потърка очи и се усмихна."Джини? Ти наистина ли си?"Джини помогна на възрастната жена да стане от стола и я прегърна.„Върнахме се вчера. идеален смисъл“, каза тя.Тя се обърна към съпруга си за потвърждение, но той само се усмихна и я потупа по рамото.Аби преглътна трудно.Нямаше начин да приеме предложението на старата баба, но и тя не можеше да бъде груба.„Всъщност няма причина да оставам тук“, каза тя.— Утре ще се върна за дрехите си. и тя има единично легло.Тя хвърли още един подозрителен поглед към Томас, чудейки се дали той е предположил толкова.„Можеш да се присъединиш към мен в двойното ми легло, скъпа“, предложи старата баба, „и да оставиш на Томи стаята за гости“.— Или бих могла да взема стаята за гости — продължи старицата, — и вие и Томи да споделяте двойната.„Той ще те държи добре и топло“, обясни старата баба."Бихте могли да използвате малко от това, след като се потопите в езерото."Сърцето на Томас подскочи една миля високо, но той прехапа езика си и се опита да изглежда шокиран.Очите на Джини се разшириха.„Защо, това има... Наистина, Томас! Какво хленчиш?"Томас се взираше в пода, докато се опитваше да намери думите.„Просто си мислех…“ Старата баба се обърна."Знам!"— прекъсна го тя, размахвайки лъжицата си.— Защо не останете да пренощувате и утре не се приберете в собствените си дрехи?— О, бабо!— възкликна Джини.— Знаех си, че все още си ясен!Томас засия към старицата."Да! Каква страхотна идея!"— извика той.— Не мислиш ли, че това е страхотна идея, Аби?— Е — направи пауза Аби, обмисляйки въпроса.— Предполагам, че е така — каза тя, — но баба има само една стая за гости... В крайна сметка не направих нищо, което той не искаше."Томас не пропусна ироничното ехо.„Всъщност мислех за по-лична, вътрешна обстановка“, обясни той."Знаеш ли, някое място, където ще бъде топло и сухо.