Не исках да призная, че Сандра ми е направила услуги, като прекъсна нас с Гейб на дивана, но тя наистина го направи.Ако тя не се беше нахвърлила, не мисля, че щяхме да спрем, докато не сме и голи, и насити.И макар че бих приветствал такъв вид освобождаване, не мисля, че бях готов за последствията, които идват с импулсивните действия.Някой в колежа веднъж се пошегува, че ще трябва да планирам предварително, преди да се запаля спонтанно.Ако този човек ме беше видял на дивана с Гейб, полулуд от натрупвано разочарование, готов да дъвче дрехите си, за да стигне до него, сами щяха да се смеят глупаво.Гейб просто ми правеше това всеки път, когато го видях, където и да бяхме.По някакъв начин се чувствах привлечен от него като планета, обикаляща около слънцето.И по съвсем различен начин също се чувствах сякаш дебна плячката си.Противоречията, които всъщност не изглеждаха при добавките в главата ми, ме накараха да се замая малко.Досега дори не бях мислил за сериозна връзка.Предишните ми преживявания определено бяха случайни.Знам, че няколко от момчетата, с които бях, искаха повече от мен и един от тях беше доста решен да започне нещо трайно.Но наистина не се беше получило.Един бивш - както-наречете-го-наречете, Чад реши, че ако искам да бъда с него и мога просто да променя части от личността си, за да отговарят на него, можем да изградим живот заедно.Разбрах, че ако трябва да се превърна в някой различен, тогава Чад всъщност не исках аз.Не че мислех, че има нещо нередно с дългогодишните партньори, или че не исках такъв, просто не бях срещал някой, който да предизвика подобни чувства в мен.Сега, когато имах, знаех, че небрежността няма да е достатъчна.От разговорите ни разбрах, че преживяванията на Гейб са поне малко по-различни от моите.Той ги нарече „fings“, което звучи толкова безгрижно, но ме обърка.Първо беше приятел с предишните си любовници, а след това изглежда просто се превърнаха в нещо повече от приятели.След като се разделиха, той сякаш се върна към приятелство с тях.(Изглежда, че никога не бих могъл да направя това.) Когато разговаряхме, той никога не съжаляваше за връзките си и никога не изглеждаше да е искал нещо друго освен това, което е имал.Това, което не знаех, беше какво иска той сега, с мен.Колкото повече време прекарвах с Гейб, толкова повече време исках да прекарам с него.И това беше най-необичайната и напълно уникална част от нашето приятелство, що се отнася до мен.Обикновено имах нужда след известно време да избягам от хората и да намеря тих кът и хубава книга.Сега не се чувствах добре, освен ако не знаех, че Гейб е наблизо.Харесваше ми да го чувам да си мърмори, докато работеше и се местеше от стая в стая. По дяволите, нямах нищо против, когато той ме прекъсна и просто започна да говори за това, което му се върти в главата.Ако не искаше да спи с мен, добре.(Изобщо не беше добре, но бих го приел заради спора.) Ако го направи, но не искаше да остане с мен и поне да се опита да накара дългосрочната връзка да работи, добре, можех да живея с това също.Така или иначе ще трябва да спра да се виждам с него, тъй като бях сигурен, че вече не мога да бъда „просто приятел“ с него.Би било ужасно и трудно можех да си представя да прекъсна контакта с него, дори след като го познавах само малко повече от три седмици.Но ако първо спах с него и след това разбрах, че LTR няма да се случи, просто щеше да боли много по-зле.Този страх ме попречи да се опитам да отида по-далеч с него.В крайна сметка Сандра вероятно ми направи услуга, макар че, разбира се, никога няма да й кажа това!Надявам се да успея да разреша това с Гейб в четвъртък.Боже, презирах ли всичко, което дори приличаше на „приказка“.Всеки път, когато някой каже думите „трябва да говорим“, предпочитам да ям чаша.Но трябваше да направя нещо, трябваше да знам какво ще се случи.В противен случай щях да се наложи да бъда заключен в глупавото кошче.Следващите няколко дни може да ме закарат напълно зад завоя.Мислех си за него през цялото време, фантазирах как съм с него, представях си как изглежда тялото му, как се чувства и има вкус.Нищо чудно, че избягвах този вид привързаност;Сериозно си губех ума.Работата беше единственото ми отдих от цялата тази мъчителна мозъчна работа.Компанията, за която работех, и моята работна група особено бяха реализирали огромен проект.Тъй като голяма част от първоначалното планиране беше моя идея, шефът ми беше решил да види дали мога да оглавя групата и да управлявам цялата работа.Това беше голяма стъпка, която ме отдалечи от чисто технически задачи и ще ме принуди да отделям повече време и енергия в управлението на хората и проекта.Въпреки че уменията за хора не винаги са моята сила, шефът ми реши, че е време да види какво мога да направя.Последната седмица или нещо повече на работа беше интензивна, както планирах за нашата стартова среща и целия проект.Когато се потопих в това ново предизвикателство, можех да избягам от някои несигурности и пърхащи пеперуди на чувствата си към Гейб.Ако трябваше да съм във връзка с всичките си чувства, през цялото време, щях да се откача.В четвъртък паркирах колата на Том при Тонио и отидох до Фризби парка около 18 часа.Тъй като имах много неща, с които да се занимавам, и само мотор, Том щедро предложи да ми заеме колата си.Беше замислено от него да предложи колата си, като се има предвид, че имах много неща, за да отида до Изабел, за да закача моите произведения за художественото шоу.Когато се опитах да му благодаря обаче, той просто го махна настрана, сякаш е напълно нормално, че ще си причини неудобство за мен.От нощта, в която Сандра ни прекъсна, Том и аз не бяхме прекарали много време заедно и аз упорито се опитвах да не чета твърде много в това.Всичките му думи звучаха правилно: той беше лудо зает на работа с предстояща голяма среща и аз трябва да се съсредоточа върху завършването на шоуто в Isabelle's.Не че грешеше или дори беше невнимателен.По-скоро страхът ми ме разяждаше.Ами ако най-накрая бях намерила мъж, който може да бъде нещо повече от *просто за забавление* и той вече беше уморен от мен?По изкривен начин щеше да ми послужи правилно.Със сигурност се бях отдалечил от няколко добри момчета в миналото.Вероятно беше моят космически ред някой да се отдалечи от мен.След като стигнах до парка, се огледах и намерих Ейми да се мотае с няколко от другите съпруги/съпрузи/партньори/каквото и да е от играчите.Отне ми известно време, за да запомня имената на основните играчи и още по-дълго да разбера всичките им привързаности.Според Ейми все още се справях по-добре от Том, който беше спрял да се опитва да си спомня преди много време.Ейми носеше хубава, струяща се рокля, която изглеждаше много хубаво в по-топлото време, което имахме.Тя ми махна, когато ме видя да вървя, и ми направи знак да се присъединя към нея.— Гейб — изпя Ейми, докато вдигаше ръце, за да ме прегърне."Как е любимият мъж в живота ми?"Подаването на този поздрав беше малко драматично и знаех, че тя помага да ме включи в разговор, който вече е започнал.„Ооо“, отвърнах аз и набръчках чело.„Какво направи Хенри сега? Ако аз съм твоят любимец, значи той трябва да има сериозни проблеми.“Останалите от групата се засмяха и ме посрещнаха.Продължих: "Добре, изсипете. Какво е направил?"Ще призная, че очаквах някакво дребно, но досадно нарушение, като напускане на седалката или забравяне на годишнината им.Мария от другата страна на групата проговори: „Той заминава за Англия за две седмици“.Завъртях се и погледнах право към Ейми, опитвайки се да видя какви може да са истинските й чувства.Това може да е публичен чат, но бях сигурен, че настроението й е малко по-сериозно, отколкото казваше.Ейми махна с ръка и отхвърли всичко.„Това е страхотна възможност за двойка за конференции. Той представя нещо или друго и ще изглежда перфектно в автобиографията му.
Освен това“, каза Ейми и положи успокояваща ръка върху ръката ми."Казах му да ми върне страхотен подарък и ще се оправя."Взрях се в Ейми и реших да запазя моя „лъжец лъжец, запалени гащи“ за по-лично време, когато можех да разбера цялата история.Точно тогава Том се приближи до мен, малко задъхан.„Хей, защо не отидем и не вземем маса, след като трябва да тръгваме рано?“Той поздрави всички бързо и обясни, че ще отидем до ресторанта и ще запазим маса.Том и аз трябваше да отидем в кафенето, за да боядисаме стената и да окачим работата ми тази вечер.Ако прекарахме цяла вечер с хората от фризби, никога нямаше да свършим всичко.Ейми реши да дойде с нас, тъй като се чувстваше малко уморена и искаше да седне.Тримата тръгнахме към Тонио, Том и аз от двете страни на Ейми.След като бяхме далеч извън слушането на всички останали, Том я хвана за ръката и каза: „Ейми-скъпа, не са четири месеца в Африка и той не е Скот“.— Да?— попита тя с тъжен глас.Ейми обърна глава, за да погледне Том и видях как той й се усмихва любезно, след което леко докосва носа й.— Освен това — добави Том.„Ако Хенри опита нещо, ние с Гейб щяхме да му счупим острата глава.При това Ейми се изкикоти леко и обърна глава, за да ме погледне.— Наистина ли би направил това за мен?— Абсолютно — съгласих се аз.„Тогава той ще трябва да признае, че двама мъже са му отворили консерва с глупости.“И накрая, Ейми наистина се усмихна.До този момент Ейми започваше да се чувства малко по-добре и бяхме пристигнали до задния вход на Tonio's.Добре, че дойдохме по-рано, защото мястото започна да става много натоварено.Барът беше претъпкан от необвързани, а сервитьорките се въртяха през претъпкания под с високо вдигнати подноси с пици и стомни с бира.Тримата намерихме няколко маси отзад, които можехме да съберем заедно и да поберем по-голямата част от редовната публика.Том и Ейми се разположиха, за да видят входната врата, за да махнат на хората, когато пристигнаха, а аз се обърнах на другата страна, към задната врата.Нещо като кол, покрихме мястото.Дори повече от обикновено, очаквах с нетърпение много студена бира и нелепо кичлива пица, тъй като бях прекарал голяма част от деня в теглене на платно и хардуер.Знаех, че някъде сервитьорка просто умира да приеме поръчката ми.Преглеждайки ресторанта, тъкмо щях да махна с ръка във въздуха, за да привлека внимание, когато Ейми ме сграбчи и изсъска.— Гейб, НЕ.Ръката на Ейми стисна ръката ми достатъчно силно, за да ме разтревожи.Тя се обърна към Том и каза с дрезгав шепот: „Мислиш ли, че е той?“Том изглеждаше толкова невеж, колкото се чувствах аз."Кой? За какво говориш?"— Там, в края на бара, това е Скот.Ейми извърна глава по начин, от който стана ясно, че не гледа в посоката, която беше споменала.— Мамка му!Том изруга тежко.— И предполагам, че блондинката не му е сестра или братовчедка, нали?Болезненият глас на Ейми последва: „Ти знаеш, че не е“.— Том, кажи ми кога мога да погледна, става ли?Разбрах, че са забелязали съпруга на най-добрата приятелка на Ейми в бара с някой, който определено не е жена му.Ейми се тревожеше за разпадащата се връзка на Джен, докато приятелката й правеше семестър в Африка.Сега, само на крачки, беше причината и доказателството за това разпадане.„Давай, Гейб, не може да стане по-лошо“, Том срещна очите ми и изведнъж изглеждаше тъжен.Той прегърна Ейми и леко я погали по гърба.Тъй като Скот не ме познаваше от капака на шахта, реших, че това е чудесна възможност да отбележа сервитьорка и в същото време да хвърля поглед.Извивайки врат и полузавъртяйки се в стола си, бързо забелязах мъжа, който трябва да е Скот и неговата руса стиска.В този момент стискането беше доста буквално, тъй като Скот държеше ръка върху задника й.Двойката се забавлява добре, пиеха коктейли и се смееха, сякаш няма жена от другата страна на света, която да се чуди защо съпругът й напоследък изглежда далечен.Скот изглеждаше като гладък чаровник, оператор.Най-накрая намерих сервитьорка да даде знак и се обърнах обратно на мястото си.Ейми и Том бяха потънали в разговор.— Как би могъл да я доведе тук, особено в четвъртък?Ейми каза.— Той знае, че всички идваме тук.Том поклати глава.— Може би иска да бъде хванат.Това имаше смисъл за мен и мисля, че разбрах накъде отива Том с тези разсъждения.Той потвърди мислите ми със следващите си думи.„Ейми, виждам се тук с друга жена, какво би очаквал той да направим по въпроса?“Том насочи поглед към Ейми.— Да — кимна Том.„И какъв по-лесен начин да съобщите новините, отколкото да го направите вместо него?“Ейми седеше там за минута и се взираше в нищото, докато обмисляше тази стратегия.— Тогава той е по-голям копеле, отколкото си мислех."Но не можем просто да го игнорираме, нали? Няма начин, по дяволите, да говоря с Джен и да се преструвам, че това не се случва."Ейми изглеждаше изгубена и объркана.Нейното обичайно поемане на отговорност беше напълно изчезнало.При това Том ме погледна.Една идея ми хрумна в главата.Разбира се, идеята беше ужасна, но поне се сетих за нещо.Преди да имам възможност да се разубедя от това и определено преди Том да успее да ме затвори, аз се изправих и тръгнах към края на бара.Скот беше обърнат леко настрани от мен и неговата жена беше по-в съответствие с моята линия на зрение.След като се отдалечих малко от масата ни, добавих леко залитане към разходката си.Нищо очевидно, нито „Queer Eye“ или нещо подобно, достатъчно, за да стане ясно, че тя и аз не сме ходили в една и съща църква.Когато се приближих, се внимавах да не влизам в зрителен контакт с нея, особено след като нищо от това всъщност не беше нейна вина.— Хей, Скот — изпях аз."Мислех, че това си ти онлайн сайтове за запознанства в камбоджа. Кой е твоят приятел?"Поставих ръката си на рамото му и я прокарах по дължината на ръката му.Скот мигновено извърна глава и ме погледна право.Очевидно вече беше изпил няколко питиета, защото реагираше малко бавно."Познаваме ли се?"Скот попита това по достатъчно спокоен начин, но позата му беше станала отбранителна.Все пак той не се отърси от докосването ми.„Много добре“, казах аз и вложих малко ръб в гласа си.Обърнах се и погледнах жената."Изглежда, че Скот има проблеми с моногамията. Или това е само малко питие след работа?"Жената просто изглеждаше като риба извадена от вода, говорейки мълчаливо „о“.Обърнах се към Скот.— Хайде, да се приберем вкъщи и да се помирим, а?В този момент лицето на Скот стана червено и той не можеше да реши какво да прави по-нататък.Ето ме, масажирах горната част на ръката му и срещата му го гледаше, сякаш ял малки деца за обяд.Тя реши да се махне по дяволите от Додж и бързо събра чантата си и тръгна към вратата.Когато напусна местопроизшествието, тя каза „Никога повече не ми се обаждайте“.Скот само я гледаше как си тръгва, но след това ме изгледа изпълнен с ярост.Тъй като това беше краят на дори парчето сценарий, който имах предвид, нямах представа какво ще се случи след това.Просто исках всичко да приключи и сега, когато срещата на Скот беше напуснала, реших, че работата ми тук е свършена.Скот изглежда имаше други идеи.— Кой, по дяволите, си ти и за какво беше всичко това?Гласът на Скот беше студен от гняв и заплаха.Вече бях махнал ръката си и сега той се премести, за да застане срещу мен, но все още много близо.Реших, че той не влиза в личното ми пространство, за да стане приятелски настроен.По времето, когато реших, че наистина трябва да взема някои часове по самозащита, чух силен звук от стържещ стол и се завъртях, за да намеря източника.Том стоеше половината ресторант настрана, но в очите ми се очертаваше по-голям от живота.Изведнъж Том изглеждаше удвоен от нормалния си размер и готов да победи някого.Той се съсредоточи не върху мен, а върху Скот, който също беше забелязал източника на шума.Заплаха и предупреждение се появиха между двамата мъже и аз просто стоях и се чудех какво да правя сега.Скот примигна пръв.„По дяволите“, изруга той.После извади портфейла си от панталоните, хвърли банкноти на бара и тръгна към изхода.Тъй като всъщност не можеше да има последната дума в мълчаливото изпитание на волята, той се примири с преодоляването на Том, докато той излизаше.Не можех наистина да отгатна какво планира Гейб, но след години на познаване на Скот, почти знаех какъв ще бъде крайният резултат.Въпреки че бях около Скот от колежа, никога не бихме се смятали за приятели.Той толерираше присъствието ми с едва завоалирано презрение и никога не се колебаеше да направи евтина снимка или да разкаже нестандартна гей шега, когато смяташе, че може да се размине.Досега се въздържах да не му счупя носа, защото харесвах Джен и обичах Ейми твърде много, за да предизвикам такъв разрив в нашата група.Но всички сделки бяха отпаднали, ако той положи една злобна ръка върху Гейб.Гейб направи тази малка разходка, докато се приближи до Скот, която намерих за напълно секси и вбесяваща.Само на сцена с прът съм виждал някой да ходи така.А мисълта, че се е насочил към такъв хомофоб като Скот, просто ме накара да се побъркам.Рационално знаех, че Гейб просто се опитваше да получи реакция от Скот, а всъщност не се захващаше с него, но разумът нахлу в ума ми в момента, в който разбрах къде отива Гейб.Когато Гейб сложи ръка върху ръката на Скот, вече бях отминал всяка мисъл.Единственото нещо, което ме попречи да скоча, бяха пръстите на Ейми, които се забиваха в ръката ми.Най-накрая драмата на Гейб се разигра сама: блондинката си отиде и планът на Скот се оказа напълно обратен.Тъкмо бях започнал да дишам отново, когато Скот изглеждаше така, сякаш се кани да удари Гейб.Дори не си спомням да се движа, но за миг се изправих на крака и се взрях в Скот, просто го карах да направи ход.Години наред чаках да му разкъсам задника на парчета и това ми се стори чудесна възможност.Трябваше само да кихне в общата посока на Гейб и след секунда щях да го хвана.Скот хвана окото ми, задържа погледа ми и се опита да хвърли червени кинжали на омраза към мен във въздуха.Беше свършило, всяко преструване на приятелство между нас през годините беше напълно мъртво.Скот се обърна и се втурна, като хвърли няколко банкноти на бара и ми хвърли една кост в процеса.След като вратата се затръшна, Гейб стоеше и изглеждаше малко зашеметен, докато барманка не дойде и му подаде няколко бутилки бира и му се усмихна ярко.Гейб я награди със смях и ръкостискане и започна да се връща към нашата маса.Докато той вървеше небрежно през ресторанта, го срещнах на половината път.„Какъв, по дяволите, ти е проблемът“, изсъсках на Гейб."Скот може да бъде подло копеле и знам, че е по-силен, отколкото изглежда."— Да — съгласи се Гейб.— Мисля, че разбрах това малко твърде късно.Притеснен от лекото треперене в гласа му, сложих ръка на ръката му.Беше почти същият начин, по който Гейб беше докоснал Скот, интимен, но не откровен.Той трепереше, трепереше като листа от трепетлика на бриз.Усещайки това, исках да го обвия с ръце и да го притисна до себе си, да го предпазя от чудовища под леглото и задници в бара.Исках също да го разтърся, докато главата му не започне да се люлее и той обеща никога повече да не прави друга такава глупава каскада.Гняв, объркване и нужда се преследваха в мен, но не намерих къде да се установя.Гейб сви рамене и ми подаде бира.Той дрънка гърлото на бутилката си с моето и двамата преглътнахме дълбоко студения кехлибар.С въздишка той каза: „Какво ще кажеш да се караме за това по-късно, нали? Хората започват да идват и не искам Ейми да се откача“.„Добре“, отвърнах аз и се опитах да не звуча много ядосана, но вероятно не успях.Когато Гейб пристъпи покрай мен, аз опрях леко ръка на гърба му и се надявах, че имам право на този жест.В момента всичко, което знаех, е, че няма да пусна Гейб от погледа си.Докато се върнахме на масата, няколко души по фризби вече бяха влезли през задната врата и намериха места на дългата маса, която поискахме.Нашите столове до Ейми все още бяха свободни и ние се плъзнахме в тях.Исках да придърпам моя по-близо до този на Гейб, но реших, че е нелепо, така че се примирих да наклоня тялото си малко към него..
Освен това“, каза Ейми и положи успокояваща ръка върху ръката ми."Казах му да ми върне страхотен подарък и ще се оправя."Взрях се в Ейми и реших да запазя моя „лъжец лъжец, запалени гащи“ за по-лично време, когато можех да разбера цялата история.Точно тогава Том се приближи до мен, малко задъхан.„Хей, защо не отидем и не вземем маса, след като трябва да тръгваме рано?“Той поздрави всички бързо и обясни, че ще отидем до ресторанта и ще запазим маса.Том и аз трябваше да отидем в кафенето, за да боядисаме стената и да окачим работата ми тази вечер.Ако прекарахме цяла вечер с хората от фризби, никога нямаше да свършим всичко.Ейми реши да дойде с нас, тъй като се чувстваше малко уморена и искаше да седне.Тримата тръгнахме към Тонио, Том и аз от двете страни на Ейми.След като бяхме далеч извън слушането на всички останали, Том я хвана за ръката и каза: „Ейми-скъпа, не са четири месеца в Африка и той не е Скот“.— Да?— попита тя с тъжен глас.Ейми обърна глава, за да погледне Том и видях как той й се усмихва любезно, след което леко докосва носа й.— Освен това — добави Том.„Ако Хенри опита нещо, ние с Гейб щяхме да му счупим острата глава.При това Ейми се изкикоти леко и обърна глава, за да ме погледне.— Наистина ли би направил това за мен?— Абсолютно — съгласих се аз.„Тогава той ще трябва да признае, че двама мъже са му отворили консерва с глупости.“И накрая, Ейми наистина се усмихна.До този момент Ейми започваше да се чувства малко по-добре и бяхме пристигнали до задния вход на Tonio's.Добре, че дойдохме по-рано, защото мястото започна да става много натоварено.Барът беше претъпкан от необвързани, а сервитьорките се въртяха през претъпкания под с високо вдигнати подноси с пици и стомни с бира.Тримата намерихме няколко маси отзад, които можехме да съберем заедно и да поберем по-голямата част от редовната публика.Том и Ейми се разположиха, за да видят входната врата, за да махнат на хората, когато пристигнаха, а аз се обърнах на другата страна, към задната врата.Нещо като кол, покрихме мястото.Дори повече от обикновено, очаквах с нетърпение много студена бира и нелепо кичлива пица, тъй като бях прекарал голяма част от деня в теглене на платно и хардуер.Знаех, че някъде сервитьорка просто умира да приеме поръчката ми.Преглеждайки ресторанта, тъкмо щях да махна с ръка във въздуха, за да привлека внимание, когато Ейми ме сграбчи и изсъска.— Гейб, НЕ.Ръката на Ейми стисна ръката ми достатъчно силно, за да ме разтревожи.Тя се обърна към Том и каза с дрезгав шепот: „Мислиш ли, че е той?“Том изглеждаше толкова невеж, колкото се чувствах аз."Кой? За какво говориш?"— Там, в края на бара, това е Скот.Ейми извърна глава по начин, от който стана ясно, че не гледа в посоката, която беше споменала.— Мамка му!Том изруга тежко.— И предполагам, че блондинката не му е сестра или братовчедка, нали?Болезненият глас на Ейми последва: „Ти знаеш, че не е“.— Том, кажи ми кога мога да погледна, става ли?Разбрах, че са забелязали съпруга на най-добрата приятелка на Ейми в бара с някой, който определено не е жена му.Ейми се тревожеше за разпадащата се връзка на Джен, докато приятелката й правеше семестър в Африка.Сега, само на крачки, беше причината и доказателството за това разпадане.„Давай, Гейб, не може да стане по-лошо“, Том срещна очите ми и изведнъж изглеждаше тъжен.Той прегърна Ейми и леко я погали по гърба.Тъй като Скот не ме познаваше от капака на шахта, реших, че това е чудесна възможност да отбележа сервитьорка и в същото време да хвърля поглед.Извивайки врат и полузавъртяйки се в стола си, бързо забелязах мъжа, който трябва да е Скот и неговата руса стиска.В този момент стискането беше доста буквално, тъй като Скот държеше ръка върху задника й.Двойката се забавлява добре, пиеха коктейли и се смееха, сякаш няма жена от другата страна на света, която да се чуди защо съпругът й напоследък изглежда далечен.Скот изглеждаше като гладък чаровник, оператор.Най-накрая намерих сервитьорка да даде знак и се обърнах обратно на мястото си.Ейми и Том бяха потънали в разговор.— Как би могъл да я доведе тук, особено в четвъртък?Ейми каза.— Той знае, че всички идваме тук.Том поклати глава.— Може би иска да бъде хванат.Това имаше смисъл за мен и мисля, че разбрах накъде отива Том с тези разсъждения.Той потвърди мислите ми със следващите си думи.„Ейми, виждам се тук с друга жена, какво би очаквал той да направим по въпроса?“Том насочи поглед към Ейми.— Да — кимна Том.„И какъв по-лесен начин да съобщите новините, отколкото да го направите вместо него?“Ейми седеше там за минута и се взираше в нищото, докато обмисляше тази стратегия.— Тогава той е по-голям копеле, отколкото си мислех."Но не можем просто да го игнорираме, нали? Няма начин, по дяволите, да говоря с Джен и да се преструвам, че това не се случва."Ейми изглеждаше изгубена и объркана.Нейното обичайно поемане на отговорност беше напълно изчезнало.При това Том ме погледна.Една идея ми хрумна в главата.Разбира се, идеята беше ужасна, но поне се сетих за нещо.Преди да имам възможност да се разубедя от това и определено преди Том да успее да ме затвори, аз се изправих и тръгнах към края на бара.Скот беше обърнат леко настрани от мен и неговата жена беше по-в съответствие с моята линия на зрение.След като се отдалечих малко от масата ни, добавих леко залитане към разходката си.Нищо очевидно, нито „Queer Eye“ или нещо подобно, достатъчно, за да стане ясно, че тя и аз не сме ходили в една и съща църква.Когато се приближих, се внимавах да не влизам в зрителен контакт с нея, особено след като нищо от това всъщност не беше нейна вина.— Хей, Скот — изпях аз."Мислех, че това си ти онлайн сайтове за запознанства в камбоджа. Кой е твоят приятел?"Поставих ръката си на рамото му и я прокарах по дължината на ръката му.Скот мигновено извърна глава и ме погледна право.Очевидно вече беше изпил няколко питиета, защото реагираше малко бавно."Познаваме ли се?"Скот попита това по достатъчно спокоен начин, но позата му беше станала отбранителна.Все пак той не се отърси от докосването ми.„Много добре“, казах аз и вложих малко ръб в гласа си.Обърнах се и погледнах жената."Изглежда, че Скот има проблеми с моногамията. Или това е само малко питие след работа?"Жената просто изглеждаше като риба извадена от вода, говорейки мълчаливо „о“.Обърнах се към Скот.— Хайде, да се приберем вкъщи и да се помирим, а?В този момент лицето на Скот стана червено и той не можеше да реши какво да прави по-нататък.Ето ме, масажирах горната част на ръката му и срещата му го гледаше, сякаш ял малки деца за обяд.Тя реши да се махне по дяволите от Додж и бързо събра чантата си и тръгна към вратата.Когато напусна местопроизшествието, тя каза „Никога повече не ми се обаждайте“.Скот само я гледаше как си тръгва, но след това ме изгледа изпълнен с ярост.Тъй като това беше краят на дори парчето сценарий, който имах предвид, нямах представа какво ще се случи след това.Просто исках всичко да приключи и сега, когато срещата на Скот беше напуснала, реших, че работата ми тук е свършена.Скот изглежда имаше други идеи.— Кой, по дяволите, си ти и за какво беше всичко това?Гласът на Скот беше студен от гняв и заплаха.Вече бях махнал ръката си и сега той се премести, за да застане срещу мен, но все още много близо.Реших, че той не влиза в личното ми пространство, за да стане приятелски настроен.По времето, когато реших, че наистина трябва да взема някои часове по самозащита, чух силен звук от стържещ стол и се завъртях, за да намеря източника.Том стоеше половината ресторант настрана, но в очите ми се очертаваше по-голям от живота.Изведнъж Том изглеждаше удвоен от нормалния си размер и готов да победи някого.Той се съсредоточи не върху мен, а върху Скот, който също беше забелязал източника на шума.Заплаха и предупреждение се появиха между двамата мъже и аз просто стоях и се чудех какво да правя сега.Скот примигна пръв.„По дяволите“, изруга той.После извади портфейла си от панталоните, хвърли банкноти на бара и тръгна към изхода.Тъй като всъщност не можеше да има последната дума в мълчаливото изпитание на волята, той се примири с преодоляването на Том, докато той излизаше.Не можех наистина да отгатна какво планира Гейб, но след години на познаване на Скот, почти знаех какъв ще бъде крайният резултат.Въпреки че бях около Скот от колежа, никога не бихме се смятали за приятели.Той толерираше присъствието ми с едва завоалирано презрение и никога не се колебаеше да направи евтина снимка или да разкаже нестандартна гей шега, когато смяташе, че може да се размине.Досега се въздържах да не му счупя носа, защото харесвах Джен и обичах Ейми твърде много, за да предизвикам такъв разрив в нашата група.Но всички сделки бяха отпаднали, ако той положи една злобна ръка върху Гейб.Гейб направи тази малка разходка, докато се приближи до Скот, която намерих за напълно секси и вбесяваща.Само на сцена с прът съм виждал някой да ходи така.А мисълта, че се е насочил към такъв хомофоб като Скот, просто ме накара да се побъркам.Рационално знаех, че Гейб просто се опитваше да получи реакция от Скот, а всъщност не се захващаше с него, но разумът нахлу в ума ми в момента, в който разбрах къде отива Гейб.Когато Гейб сложи ръка върху ръката на Скот, вече бях отминал всяка мисъл.Единственото нещо, което ме попречи да скоча, бяха пръстите на Ейми, които се забиваха в ръката ми.Най-накрая драмата на Гейб се разигра сама: блондинката си отиде и планът на Скот се оказа напълно обратен.Тъкмо бях започнал да дишам отново, когато Скот изглеждаше така, сякаш се кани да удари Гейб.Дори не си спомням да се движа, но за миг се изправих на крака и се взрях в Скот, просто го карах да направи ход.Години наред чаках да му разкъсам задника на парчета и това ми се стори чудесна възможност.Трябваше само да кихне в общата посока на Гейб и след секунда щях да го хвана.Скот хвана окото ми, задържа погледа ми и се опита да хвърли червени кинжали на омраза към мен във въздуха.Беше свършило, всяко преструване на приятелство между нас през годините беше напълно мъртво.Скот се обърна и се втурна, като хвърли няколко банкноти на бара и ми хвърли една кост в процеса.След като вратата се затръшна, Гейб стоеше и изглеждаше малко зашеметен, докато барманка не дойде и му подаде няколко бутилки бира и му се усмихна ярко.Гейб я награди със смях и ръкостискане и започна да се връща към нашата маса.Докато той вървеше небрежно през ресторанта, го срещнах на половината път.„Какъв, по дяволите, ти е проблемът“, изсъсках на Гейб."Скот може да бъде подло копеле и знам, че е по-силен, отколкото изглежда."— Да — съгласи се Гейб.— Мисля, че разбрах това малко твърде късно.Притеснен от лекото треперене в гласа му, сложих ръка на ръката му.Беше почти същият начин, по който Гейб беше докоснал Скот, интимен, но не откровен.Той трепереше, трепереше като листа от трепетлика на бриз.Усещайки това, исках да го обвия с ръце и да го притисна до себе си, да го предпазя от чудовища под леглото и задници в бара.Исках също да го разтърся, докато главата му не започне да се люлее и той обеща никога повече да не прави друга такава глупава каскада.Гняв, объркване и нужда се преследваха в мен, но не намерих къде да се установя.Гейб сви рамене и ми подаде бира.Той дрънка гърлото на бутилката си с моето и двамата преглътнахме дълбоко студения кехлибар.С въздишка той каза: „Какво ще кажеш да се караме за това по-късно, нали? Хората започват да идват и не искам Ейми да се откача“.„Добре“, отвърнах аз и се опитах да не звуча много ядосана, но вероятно не успях.Когато Гейб пристъпи покрай мен, аз опрях леко ръка на гърба му и се надявах, че имам право на този жест.В момента всичко, което знаех, е, че няма да пусна Гейб от погледа си.Докато се върнахме на масата, няколко души по фризби вече бяха влезли през задната врата и намериха места на дългата маса, която поискахме.Нашите столове до Ейми все още бяха свободни и ние се плъзнахме в тях.Исках да придърпам моя по-близо до този на Гейб, но реших, че е нелепо, така че се примирих да наклоня тялото си малко към него..