Когато слънцето залезе, все повече хора започнаха да се стичат в Момо и сред тях беше самият Проповедник, облечен в обикновени дънки и тениска и с каубойска шапка ниско на челото.Беше достатъчно ниско, че поне част от лицето му беше скрита, но поровите му очи все още можеха да гледат над тълпата.Той избра маса, която беше в далечния ъгъл и му предостави отличен изглед към всичко.От тази гледна точка не му отне много време да забележи своята кариера.Можеше да види Лилит да седи там в бара, да се смее и да пие с приятелите на Ели.Тя му напомняше толкова много за Лейн или поне каква би била Лейн, ако беше живяла.Облегнат на стола си, главата на проповедника беше изпълнена с хиляди сладки мисли за Лилит, когато телефонът му избръмча, уведомявайки го за текст.Той грабна телефона, възнамерявайки да игнорира обаждането, само за да промени решението си, когато видя номера.Той искаше това обаждане.Той търсеше камион Dodge, който е построен през далечната 1945 г.
и човекът, който му изпращаше съобщения, имаше такова превозно средство.Изглеждаше малко грубо, но това просто накара мъжа-проповедник да го иска повече.Сделката не отне много време.Само няколко кратки съобщения и той беше готов и прибра телефона си обратно в джоба.Отне доста време, за да се намери един от онези стари камиони, поне един, който все още работеше.Често те бяха напълно реставрирани, което ги караше да изглеждат красиви, но поради причини за носталгия той не искаше красива и перфектна.Понякога се натъкваше само на тялото, което беше готово някой да построи от нулата, но нямаше време за това и знаеше, че всеки, на когото го вземе, ще види кой е той и ще го избие за цената.Леви искаше онзи стар употребяван камион, който беше износен, но работеше, точно като този, който беше купил, когато беше на шестнадесет.Да, Леви си спомни как работи усилено, след като навърши петнадесет ярда за косене и вършеше всякакви странни работи, които можеше да намери, само за да има достатъчно пари, за да си купи собствена кола.Този, на който той хвърли око, беше разбит камион „Додж“ от 1945 г., който стоеше в двора на Стария Браун.Той беше толкова горд в деня на шестнадесетия си рожден ден, когато предаде трудно спечелените си пари и изкара колата надолу по пътя.Половината боя липсваше, но все още имаше дървени релси, добре, повечето от тях.Двигателят се нуждаеше от настройка, но той знаеше основите на ремонта на автомобили, така че беше в състояние да го пусне и работи.След като го направи, първото място, до което шофира, беше къщата на Лейн, за да може да я покаже.Когато стана дума за този камион, Леви намери за невъзможно спомените за него да не бъдат свързани с тези на Лейн Джавид.Беше я обичал с всяка фибра от съществото си и ако имаше нещо на света, което го преследваше, това беше нейният спомен.Тя беше едва на петнадесет, когато започнаха да се виждат и никога не е имало друго момиче като нея...до Лилит.Тя беше умна, откровена, флиртуваща и толкова изпълнена с живот.Двете години, които прекара с Лейн до него, бяха най-щастливият момент в живота на Леви.Всяка вечер, щом свърши с задълженията си, той скачаше в камиона си и потегляше към къщата на Лейн.Баща й беше вдовец, който работеше трета смяна в рафинерията, така че никога не се притесняваха от полицейски час или да изпаднат в беда.Като син на проповедник от малък град, Леви вероятно трябваше да се грижи повече за външния вид, но с това момиче до него не се страхуваше от нищо.Лейн никога не се интересуваше какво мисли някой и беше повече от наясно, че тя е обект на всеки мръсен слух из училището.Ако е било неправилно или неморално, тогава се шушука, че Лейн Джавид го е направила.С такъв шепот дойде и задължителното „горката, тя никога не е имала майка, която да я напътства“.Разбира се, нито едно от тези неща не беше истина и Леви знаеше това по-добре от всеки друг.Като дръпна към алеята й, нямаше нищо по-красиво от гледката на дългата й тъмна коса, развявана от вятъра, когато тя избяга от къщата и скочи в камиона му.Заедно, в този стар Dodge, те изследваха всеки заден път, който можеха да намерят, павиран или неасфалтиран.Почти всяка вечер те спираха в Авис Крийк, хвърляха настрани каквито и да са дрехи и се потапяха в хладната вода.Тогава те вярваха, че ще бъдат млади завинаги и ще имат цялото време на света.Никога не е минавала нощ без те да правят любов в задната част на този камион и разбира се, имаше безброй часове, прекарани в сънища.Двамата легнаха в леглото на камиона и се взираха в звездите, разказвайки си мечтите си и давайки обещания за бъдещето.Държейки малката й ръка в своята, Леви й каза как един ден ще стане богат и ще й построи огромно имение.Лейн винаги се смееше и го караше да се закълне, че ще има голяма каменна камина със здрава дървена камина, в която има издълбани дрянови цветя.Една вечер той я попита защо е толкова важно да имат тази камина.Лейн се усмихна, след което се претърколи, за да може да погледне в лицето му.Отговорът беше прост.С кикот тя обясни, че някой ден, след като се оженят, тя ще му даде дузина прекрасни синове и мантията трябва да е здрава, за да побере всичките им коледни чорапи.Що се отнася до цветята от дрян, те бяха нейните любими, но никога не издържаха след пролетта, така че тя искаше да бъдат издълбани в дървото, за да може да ги вижда през цялата година.В очите й той виждаше светлината на всичките им обещания и мечти.Хиляда утрешни дни чакат само тях двамата.Толкова много неизпълнено щастие.Всичко беше унищожено в един миг.Беше рано сутринта преди разсъмване и той я караше вкъщи по заден път.Докато караха около завой, голям долар с осем точки изведнъж скочи на пътя точно пред камиона.Той натисна спирачките си, но това нямаше никаква полза и превозното му средство блъсна животното, след което отби от пътя и надолу по стръмен склон, кацна с главата надолу.Последното нещо, което си спомни, беше звукът на Лейн, който крещи при преобръщане на превозното средство.Когато дойде на себе си, всяка част от тялото му го болеше и беше трудно да диша.Той беше прехвърлен на дъска за тяло и отнесен нагоре по хълма към линейка.Със слаб глас той успя да попита за Лейн, но никой не отговори.Вместо това те просто му казваха да остане спокоен и ще се оправи.Той питаше многократно чак до болницата, но все още нямаше отговор.След като той излезе от операция и беше в стабилно състояние, те го информираха, че тя е починала от масивна травма на главата.След това Леви никога не е бил същият човек.Дни наред не излизаше от стаята си и не разговаряше с никого.През цялото това време той просто продължаваше да се моли на Бог и да обещава, че ще изпълни всички мечти и обещания, които е дал на Лейн.В замяна той поиска Господ да върне любовта на живота му под някаква форма.Човекът-проповедник удържа на думата си и изгражда живота, който се е заклел, че ще направи.Той дори се погрижи камината, която е била построена за дома му, да има здрава мантия с издълбани в нея дрянови цветя.С течение на времето вярата му в Бог изчезна във вяра в себе си и неговите способности.Единственото нещо, което не беше постигнал, беше да намери своя Лейн.Вместо това той се оказа окован с вериги за Джеза и нито една топка и верига никога не са се чувствали толкова тежки.Дълги години личният му живот се чувстваше безнадежден до деня, когато влезе в бара на Мили.Чувайки нахалните закачки на Лилит с един от редовните посетители и виждайки начина, по който тя се държи и независимото й отношение „не ме интересува какво мисли някой“, той разбра, че отново е намерил своя Лейн.Най-голямата му пречка беше да накара Лилит да приеме съдбата си и да премахне напълно Илайджа Ашер от картината.За мъжа-проповедник това в най-добрия случай беше леко неудобство и Леви беше сигурен, че заварчикът ще преосмисли отношенията си, особено след като пристигне на работа.Искаше му се само да може да бъде муха на стената, за да го види, но беше достатъчно, за да знае, че е изказал мнението си.В съзнанието на човека-проповедник Лилит не се нуждаеше от герой или разсейване.Това, което й трябваше, беше да види, че принадлежи на него и да приеме мястото си до него.Ели не знаеше нищо за каквито и да било заговори, които се въртят около него, и не можеше да си представи, че назрява опасност.Той пристигна в Роулингс както винаги и нищо не изглеждаше нередно.Той паркира в същата зона на паркинга и махна на същите колеги, седнали на масите за пикник, които бяха определените за пушене.Не че всички седнали пушеха, някои просто бяха там, за да си побъбрят, докато чакаха смяната да започне.Илия влезе вътре и влезе, преди да си вземе чаша кафе.Той поговори малко с няколко момчета, които също си взеха чаша.Когато часовникът удари часа, пристигна началникът Флойд Асна и смяната започна с нормална среща при задната врата и работни задачи.По една беше дадена на всеки, който стои там, освен на Илий.Надзирателят сякаш изобщо не можеше да погледне Ели.Накрая той отиде да попита Флойд за неговата задача и преди да успее да каже повече от една дума, му казаха, че трябва да говорят в офиса му.Веднага след като вратата се затвори, Флойд хвърли някои документи пред Ели, но така и не направи никакъв зрителен контакт.Това изглеждаше доста странно.Флойд Асна беше известен с това, че е луд в завода, но той не се притесняваше да те гледа в очите, докато те прецака на работа.Нещо в това не беше добре на неговия ръководител и той беше любопитен да разбере какво е това.Ели взе документите и започна да чете.Изглежда, че го пращаха да работи на терен чак в Калифорния и се очакваше да тръгне в пет утре сутринта.Това нямаше никакъв смисъл.Той все още работеше върху резервоар за фармацевтична компания, така че би било нелепо да го изпратим сега.Имаше и проблемът с времето.Дори и да искаше да отиде, не беше достатъчно време да подсигури къщата си и да намери някой, който да го държи под око.Имаше и въпросът за Лилит.В документите пред него ясно пишеше, че само той може да отиде.Не са разрешени съпруги или приятелки.Не можеше просто да я изостави с мъжа-проповедник, който все още чакаше да нанесе удар.Тя му вярваше и той не искаше да я разочарова...не можеше да я разочарова.„Не мога“, отвърна Ели и хвърли документите обратно пред началника си.„Не мога просто да взема и да си тръгна в толкова кратко време. Имам къща, която трябва да се гледа, както и домашен любимец. Също така имам ангажименти, които съм поел към приятели и семейство. Не мога просто зарежете всичко и си тръгнете."— Да разбирам ли, че отказваш да си вършиш работата?— попита Флойд, а очите му накрая се приковаха в очите на Ели.„Не. Аз съм повече от готов да си върша работата точно тук, в завода, но не мога да отида в Калифорния в момента.“Надзорникът щракна на компютъра си и изведе файла на Ели.В записа му вече имаше три точни възхода, така че следващата стъпка беше пет почивни дни без заплащане.Със сигурност това би наранило този човек достатъчно, за да играе с топка.Извади празен дисциплинарна бланка, той бързо я попълни за неподчинение и какви са последствията.Той го подаде на Ели, който го взе и го прочете, след което с поклащане на глава го хвърли обратно пред Флойд.Не можеше да повярва колко нелепо беше това.Имаше много момчета, които биха скочили за шанс в тази работа, така че защо го тормозеха.„Виждайки как вече имате три записа във файл, ще бъдете пуснати в отпуск без заплащане за следващите пет дни.
Сега го подпишете“ „Не подписвам това духовна интимност във връзка за запознанства. Тези други три доклада също са лайна. Къде е моят синдикално представителство?"— спори Ели.Дали защото знаеше, че постъпва неправилно, или защото мразеше да бъде разпитван от подчинен, Флойд моментално се разгневи.Надзирателят скочи на крака и удари с юмрук по бюрото.„Казах, че сте в петдневен дисциплинарен отпуск, който влиза в сила незабавно, сега се махай от офиса ми и се махни от този имот!“Илия не напусна имота.Вместо това той се шмугна в банята и се обади на бизнес агента на профсъюза на стоманоработниците.Час по-късно той беше в завода и в офиса на Флойд.Първото нещо, което направиха, беше да прегледат предишните записи.Имаше един, тъй като качеството му на работа беше високо, но количеството му не беше малко под това, което искаха.Ели беше попитал ръководителя кое иска, качество или количество и му казаха и двете.Отговорът му към шефа беше „жалко, не можеш да го имаш“.Това допълнително раздразни Флойд, когато Ели взе неговото копие на документа и го сгъна на лебед и го показа на кутията си с инструменти, за да могат всички да видят.Това беше неговият начин да даде среден пръст на супервайзера и всички го знаеха.Втората статия беше свързана с инцидент, при който Флойд беше поискал Ели да завари част по определен начин.Нямаше да проработи и той каза това на своя началник, но шефът му настоя все пак да го направи.Три пъти той обясни защо не работи и три пъти Флойд Асна му каза да го направи все пак.Както се очакваше, заварката се провали и той беше написан за лоша работа.Те се скараха за това, но в крайна сметка надзорникът отказа да се разпали заради собствената си грешка.Третият беше подобен на втория, но този път повредата беше причинена от различен заварчик, на когото никога не трябваше да бъде позволено да запали дъга.За съжаление той беше свързан с един от собствениците на компанията и като такъв беше недосегаем.Това беше дори открита шега сред останалите работници.„Кой е ред да поеме дупето за Шон този път“?Бизнес агентът на профсъюзите не губи време да изхвърли първите две от записите на Ели, но не можеха да направят нищо за последния.Що се отнася до петдневния дисциплинарен отпуск, той беше променен в административен отпуск с пълно заплащане.Спечелената битка, Ели тръгна към колата си, все още чудейки се какво е предизвикало това внезапно желание да го прехвърли.Оглеждайки се наоколо, той изведнъж забеляза нова табела пред стара църква отсреща на Ролингс.Беше го виждал всеки ден да идва и отива на работа, но днес пред него имаше нова табела.Сега имотът беше собственост на Rawlings Steel Shop и беше определен за събаряне след две седмици.Ели не можеше да повярва.Старата църква отдавна е била в борба между неговите работодатели и онези, които се опитват да запазят част от истинската история.Сградата от червени тухли е била построена, за да могат чернокожите членове на общността да имат място за поклонение преди повече от сто години.Това беше истинска забележителност, която заслужаваше да бъде изправена като напомняне за това, което беше.Беше немислимо, че може да бъде съборен.Огромният брой подписи, които бяха събрали под различни петиции, протести и постоянните статии, обясняващи защо старата църква е важна, изглеждаха повече от достатъчни, за да гарантират, че Роулингс няма да получи имота без сериозно черно око в пресата.Ще е необходим Божий акт, за да се промени това...или някой, който го смяташе за такъв.Илия изведнъж заподозря, че знае как се е случило всичко това.Човекът-проповедник искаше той да изчезне, така че Лилит да няма безопасно убежище или приятел.Той сключва сделка, за да достави това много търсено парче недвижим имот и в замяна на Ели бива преместен някъде далеч оттук.Проблемът беше, че той не беше сключил сделката и не беше подложен на дисциплинарни мерки.Сигурно затова Флойд не можеше да го погледне в очите и защо беше толкова ядосан.Беше спечелил тази битка, но Ели трябваше да се чуди колко още ще има и каква цена може да бъде принуден да плати.Илия се качи в колата си и потегли, но не към бара, за да вземе Лилит, а някъде, където можеше да мисли.Много неща му минаваха през ума и трябваше да ги подреди.Той беше пешка на шахматната дъска и трябваше внимателно да избира всеки свой ход.Знаеше със сигурност, че Леви Сетос е заповядал на някого да се промъкне в гаража му и да му разсече гумите на велосипеда.Той подозираше, че Проповедникът е сключил задкулисна сделка с големите босове на Роулингс, която ще им даде историческата църква в замяна да го измъкнат от пътя.Този не работи толкова добре.Какво следваше?Ще се появят ли наети главорези в дома на родителите му и ще ги заплашват?Ами приятелите му?Да ги защити означаваше да се отдалечи от Лилит и той не беше сигурен, че може да го направи.Тя нямаше никого и той беше видял достатъчно, за да знае, че ако мъжът-проповедник я хване, тя ще умре.Може би не физически, но със сигурност по всеки друг възможен начин.Имаше част от него, която му шепнеше в ухото, че това наистина не е негов проблем, но съвестта му беше по-висока.Не можеше да обърне гръб.Ако нещо й се случи, той знаеше, че няма да може да живее със себе си..
и човекът, който му изпращаше съобщения, имаше такова превозно средство.Изглеждаше малко грубо, но това просто накара мъжа-проповедник да го иска повече.Сделката не отне много време.Само няколко кратки съобщения и той беше готов и прибра телефона си обратно в джоба.Отне доста време, за да се намери един от онези стари камиони, поне един, който все още работеше.Често те бяха напълно реставрирани, което ги караше да изглеждат красиви, но поради причини за носталгия той не искаше красива и перфектна.Понякога се натъкваше само на тялото, което беше готово някой да построи от нулата, но нямаше време за това и знаеше, че всеки, на когото го вземе, ще види кой е той и ще го избие за цената.Леви искаше онзи стар употребяван камион, който беше износен, но работеше, точно като този, който беше купил, когато беше на шестнадесет.Да, Леви си спомни как работи усилено, след като навърши петнадесет ярда за косене и вършеше всякакви странни работи, които можеше да намери, само за да има достатъчно пари, за да си купи собствена кола.Този, на който той хвърли око, беше разбит камион „Додж“ от 1945 г., който стоеше в двора на Стария Браун.Той беше толкова горд в деня на шестнадесетия си рожден ден, когато предаде трудно спечелените си пари и изкара колата надолу по пътя.Половината боя липсваше, но все още имаше дървени релси, добре, повечето от тях.Двигателят се нуждаеше от настройка, но той знаеше основите на ремонта на автомобили, така че беше в състояние да го пусне и работи.След като го направи, първото място, до което шофира, беше къщата на Лейн, за да може да я покаже.Когато стана дума за този камион, Леви намери за невъзможно спомените за него да не бъдат свързани с тези на Лейн Джавид.Беше я обичал с всяка фибра от съществото си и ако имаше нещо на света, което го преследваше, това беше нейният спомен.Тя беше едва на петнадесет, когато започнаха да се виждат и никога не е имало друго момиче като нея...до Лилит.Тя беше умна, откровена, флиртуваща и толкова изпълнена с живот.Двете години, които прекара с Лейн до него, бяха най-щастливият момент в живота на Леви.Всяка вечер, щом свърши с задълженията си, той скачаше в камиона си и потегляше към къщата на Лейн.Баща й беше вдовец, който работеше трета смяна в рафинерията, така че никога не се притесняваха от полицейски час или да изпаднат в беда.Като син на проповедник от малък град, Леви вероятно трябваше да се грижи повече за външния вид, но с това момиче до него не се страхуваше от нищо.Лейн никога не се интересуваше какво мисли някой и беше повече от наясно, че тя е обект на всеки мръсен слух из училището.Ако е било неправилно или неморално, тогава се шушука, че Лейн Джавид го е направила.С такъв шепот дойде и задължителното „горката, тя никога не е имала майка, която да я напътства“.Разбира се, нито едно от тези неща не беше истина и Леви знаеше това по-добре от всеки друг.Като дръпна към алеята й, нямаше нищо по-красиво от гледката на дългата й тъмна коса, развявана от вятъра, когато тя избяга от къщата и скочи в камиона му.Заедно, в този стар Dodge, те изследваха всеки заден път, който можеха да намерят, павиран или неасфалтиран.Почти всяка вечер те спираха в Авис Крийк, хвърляха настрани каквито и да са дрехи и се потапяха в хладната вода.Тогава те вярваха, че ще бъдат млади завинаги и ще имат цялото време на света.Никога не е минавала нощ без те да правят любов в задната част на този камион и разбира се, имаше безброй часове, прекарани в сънища.Двамата легнаха в леглото на камиона и се взираха в звездите, разказвайки си мечтите си и давайки обещания за бъдещето.Държейки малката й ръка в своята, Леви й каза как един ден ще стане богат и ще й построи огромно имение.Лейн винаги се смееше и го караше да се закълне, че ще има голяма каменна камина със здрава дървена камина, в която има издълбани дрянови цветя.Една вечер той я попита защо е толкова важно да имат тази камина.Лейн се усмихна, след което се претърколи, за да може да погледне в лицето му.Отговорът беше прост.С кикот тя обясни, че някой ден, след като се оженят, тя ще му даде дузина прекрасни синове и мантията трябва да е здрава, за да побере всичките им коледни чорапи.Що се отнася до цветята от дрян, те бяха нейните любими, но никога не издържаха след пролетта, така че тя искаше да бъдат издълбани в дървото, за да може да ги вижда през цялата година.В очите й той виждаше светлината на всичките им обещания и мечти.Хиляда утрешни дни чакат само тях двамата.Толкова много неизпълнено щастие.Всичко беше унищожено в един миг.Беше рано сутринта преди разсъмване и той я караше вкъщи по заден път.Докато караха около завой, голям долар с осем точки изведнъж скочи на пътя точно пред камиона.Той натисна спирачките си, но това нямаше никаква полза и превозното му средство блъсна животното, след което отби от пътя и надолу по стръмен склон, кацна с главата надолу.Последното нещо, което си спомни, беше звукът на Лейн, който крещи при преобръщане на превозното средство.Когато дойде на себе си, всяка част от тялото му го болеше и беше трудно да диша.Той беше прехвърлен на дъска за тяло и отнесен нагоре по хълма към линейка.Със слаб глас той успя да попита за Лейн, но никой не отговори.Вместо това те просто му казваха да остане спокоен и ще се оправи.Той питаше многократно чак до болницата, но все още нямаше отговор.След като той излезе от операция и беше в стабилно състояние, те го информираха, че тя е починала от масивна травма на главата.След това Леви никога не е бил същият човек.Дни наред не излизаше от стаята си и не разговаряше с никого.През цялото това време той просто продължаваше да се моли на Бог и да обещава, че ще изпълни всички мечти и обещания, които е дал на Лейн.В замяна той поиска Господ да върне любовта на живота му под някаква форма.Човекът-проповедник удържа на думата си и изгражда живота, който се е заклел, че ще направи.Той дори се погрижи камината, която е била построена за дома му, да има здрава мантия с издълбани в нея дрянови цветя.С течение на времето вярата му в Бог изчезна във вяра в себе си и неговите способности.Единственото нещо, което не беше постигнал, беше да намери своя Лейн.Вместо това той се оказа окован с вериги за Джеза и нито една топка и верига никога не са се чувствали толкова тежки.Дълги години личният му живот се чувстваше безнадежден до деня, когато влезе в бара на Мили.Чувайки нахалните закачки на Лилит с един от редовните посетители и виждайки начина, по който тя се държи и независимото й отношение „не ме интересува какво мисли някой“, той разбра, че отново е намерил своя Лейн.Най-голямата му пречка беше да накара Лилит да приеме съдбата си и да премахне напълно Илайджа Ашер от картината.За мъжа-проповедник това в най-добрия случай беше леко неудобство и Леви беше сигурен, че заварчикът ще преосмисли отношенията си, особено след като пристигне на работа.Искаше му се само да може да бъде муха на стената, за да го види, но беше достатъчно, за да знае, че е изказал мнението си.В съзнанието на човека-проповедник Лилит не се нуждаеше от герой или разсейване.Това, което й трябваше, беше да види, че принадлежи на него и да приеме мястото си до него.Ели не знаеше нищо за каквито и да било заговори, които се въртят около него, и не можеше да си представи, че назрява опасност.Той пристигна в Роулингс както винаги и нищо не изглеждаше нередно.Той паркира в същата зона на паркинга и махна на същите колеги, седнали на масите за пикник, които бяха определените за пушене.Не че всички седнали пушеха, някои просто бяха там, за да си побъбрят, докато чакаха смяната да започне.Илия влезе вътре и влезе, преди да си вземе чаша кафе.Той поговори малко с няколко момчета, които също си взеха чаша.Когато часовникът удари часа, пристигна началникът Флойд Асна и смяната започна с нормална среща при задната врата и работни задачи.По една беше дадена на всеки, който стои там, освен на Илий.Надзирателят сякаш изобщо не можеше да погледне Ели.Накрая той отиде да попита Флойд за неговата задача и преди да успее да каже повече от една дума, му казаха, че трябва да говорят в офиса му.Веднага след като вратата се затвори, Флойд хвърли някои документи пред Ели, но така и не направи никакъв зрителен контакт.Това изглеждаше доста странно.Флойд Асна беше известен с това, че е луд в завода, но той не се притесняваше да те гледа в очите, докато те прецака на работа.Нещо в това не беше добре на неговия ръководител и той беше любопитен да разбере какво е това.Ели взе документите и започна да чете.Изглежда, че го пращаха да работи на терен чак в Калифорния и се очакваше да тръгне в пет утре сутринта.Това нямаше никакъв смисъл.Той все още работеше върху резервоар за фармацевтична компания, така че би било нелепо да го изпратим сега.Имаше и проблемът с времето.Дори и да искаше да отиде, не беше достатъчно време да подсигури къщата си и да намери някой, който да го държи под око.Имаше и въпросът за Лилит.В документите пред него ясно пишеше, че само той може да отиде.Не са разрешени съпруги или приятелки.Не можеше просто да я изостави с мъжа-проповедник, който все още чакаше да нанесе удар.Тя му вярваше и той не искаше да я разочарова...не можеше да я разочарова.„Не мога“, отвърна Ели и хвърли документите обратно пред началника си.„Не мога просто да взема и да си тръгна в толкова кратко време. Имам къща, която трябва да се гледа, както и домашен любимец. Също така имам ангажименти, които съм поел към приятели и семейство. Не мога просто зарежете всичко и си тръгнете."— Да разбирам ли, че отказваш да си вършиш работата?— попита Флойд, а очите му накрая се приковаха в очите на Ели.„Не. Аз съм повече от готов да си върша работата точно тук, в завода, но не мога да отида в Калифорния в момента.“Надзорникът щракна на компютъра си и изведе файла на Ели.В записа му вече имаше три точни възхода, така че следващата стъпка беше пет почивни дни без заплащане.Със сигурност това би наранило този човек достатъчно, за да играе с топка.Извади празен дисциплинарна бланка, той бързо я попълни за неподчинение и какви са последствията.Той го подаде на Ели, който го взе и го прочете, след което с поклащане на глава го хвърли обратно пред Флойд.Не можеше да повярва колко нелепо беше това.Имаше много момчета, които биха скочили за шанс в тази работа, така че защо го тормозеха.„Виждайки как вече имате три записа във файл, ще бъдете пуснати в отпуск без заплащане за следващите пет дни.
Сега го подпишете“ „Не подписвам това духовна интимност във връзка за запознанства. Тези други три доклада също са лайна. Къде е моят синдикално представителство?"— спори Ели.Дали защото знаеше, че постъпва неправилно, или защото мразеше да бъде разпитван от подчинен, Флойд моментално се разгневи.Надзирателят скочи на крака и удари с юмрук по бюрото.„Казах, че сте в петдневен дисциплинарен отпуск, който влиза в сила незабавно, сега се махай от офиса ми и се махни от този имот!“Илия не напусна имота.Вместо това той се шмугна в банята и се обади на бизнес агента на профсъюза на стоманоработниците.Час по-късно той беше в завода и в офиса на Флойд.Първото нещо, което направиха, беше да прегледат предишните записи.Имаше един, тъй като качеството му на работа беше високо, но количеството му не беше малко под това, което искаха.Ели беше попитал ръководителя кое иска, качество или количество и му казаха и двете.Отговорът му към шефа беше „жалко, не можеш да го имаш“.Това допълнително раздразни Флойд, когато Ели взе неговото копие на документа и го сгъна на лебед и го показа на кутията си с инструменти, за да могат всички да видят.Това беше неговият начин да даде среден пръст на супервайзера и всички го знаеха.Втората статия беше свързана с инцидент, при който Флойд беше поискал Ели да завари част по определен начин.Нямаше да проработи и той каза това на своя началник, но шефът му настоя все пак да го направи.Три пъти той обясни защо не работи и три пъти Флойд Асна му каза да го направи все пак.Както се очакваше, заварката се провали и той беше написан за лоша работа.Те се скараха за това, но в крайна сметка надзорникът отказа да се разпали заради собствената си грешка.Третият беше подобен на втория, но този път повредата беше причинена от различен заварчик, на когото никога не трябваше да бъде позволено да запали дъга.За съжаление той беше свързан с един от собствениците на компанията и като такъв беше недосегаем.Това беше дори открита шега сред останалите работници.„Кой е ред да поеме дупето за Шон този път“?Бизнес агентът на профсъюзите не губи време да изхвърли първите две от записите на Ели, но не можеха да направят нищо за последния.Що се отнася до петдневния дисциплинарен отпуск, той беше променен в административен отпуск с пълно заплащане.Спечелената битка, Ели тръгна към колата си, все още чудейки се какво е предизвикало това внезапно желание да го прехвърли.Оглеждайки се наоколо, той изведнъж забеляза нова табела пред стара църква отсреща на Ролингс.Беше го виждал всеки ден да идва и отива на работа, но днес пред него имаше нова табела.Сега имотът беше собственост на Rawlings Steel Shop и беше определен за събаряне след две седмици.Ели не можеше да повярва.Старата църква отдавна е била в борба между неговите работодатели и онези, които се опитват да запазят част от истинската история.Сградата от червени тухли е била построена, за да могат чернокожите членове на общността да имат място за поклонение преди повече от сто години.Това беше истинска забележителност, която заслужаваше да бъде изправена като напомняне за това, което беше.Беше немислимо, че може да бъде съборен.Огромният брой подписи, които бяха събрали под различни петиции, протести и постоянните статии, обясняващи защо старата църква е важна, изглеждаха повече от достатъчни, за да гарантират, че Роулингс няма да получи имота без сериозно черно око в пресата.Ще е необходим Божий акт, за да се промени това...или някой, който го смяташе за такъв.Илия изведнъж заподозря, че знае как се е случило всичко това.Човекът-проповедник искаше той да изчезне, така че Лилит да няма безопасно убежище или приятел.Той сключва сделка, за да достави това много търсено парче недвижим имот и в замяна на Ели бива преместен някъде далеч оттук.Проблемът беше, че той не беше сключил сделката и не беше подложен на дисциплинарни мерки.Сигурно затова Флойд не можеше да го погледне в очите и защо беше толкова ядосан.Беше спечелил тази битка, но Ели трябваше да се чуди колко още ще има и каква цена може да бъде принуден да плати.Илия се качи в колата си и потегли, но не към бара, за да вземе Лилит, а някъде, където можеше да мисли.Много неща му минаваха през ума и трябваше да ги подреди.Той беше пешка на шахматната дъска и трябваше внимателно да избира всеки свой ход.Знаеше със сигурност, че Леви Сетос е заповядал на някого да се промъкне в гаража му и да му разсече гумите на велосипеда.Той подозираше, че Проповедникът е сключил задкулисна сделка с големите босове на Роулингс, която ще им даде историческата църква в замяна да го измъкнат от пътя.Този не работи толкова добре.Какво следваше?Ще се появят ли наети главорези в дома на родителите му и ще ги заплашват?Ами приятелите му?Да ги защити означаваше да се отдалечи от Лилит и той не беше сигурен, че може да го направи.Тя нямаше никого и той беше видял достатъчно, за да знае, че ако мъжът-проповедник я хване, тя ще умре.Може би не физически, но със сигурност по всеки друг възможен начин.Имаше част от него, която му шепнеше в ухото, че това наистина не е негов проблем, но съвестта му беше по-висока.Не можеше да обърне гръб.Ако нещо й се случи, той знаеше, че няма да може да живее със себе си..