Вашият прачичо трябваше да събира десятъците, но нито един не е бил платен от поне пет години.„Заплата? Това би било добър срок, с изключение на това, че той ми плащаше пет паунда на година. Но измислихме претендентка. Щеше да им е много удобно в наместничеството — ако го поправят.— Ще бъде и църквата, и къщата ви, викарие.— Тогава съм съгласен, ще се опитам да убедя епископа, лорд Стратбали.— Когато се съгласи, може да има сто паунда за епархията си."Това звучи като повече подкуп, но съм сигурен, че той би го оценил."„Добре.

"По дяволите наемите!" избухнах аз. Ще ви е необходимо съгласието на епископа, но е възможно, предполагам. Нека му причини толкова мъка, колкото и на мен...“ Ирландското имение е на няколко хиляди акра около малко пристанище.Къщата на пра-чичо Рори, която той рядко беше посещавал, беше артилерийска крепост, построена от Хенри VIII като защита срещу френското нашествие.Беше актуализиран с модерни оръдия, оръдия Gatling и все още имаше действащ подвижен мост.Всеки път, когато прачичо Рори го беше посещавал, подвижният мост се повдигаше, за да го предпази от гнева на наемателите му.Наемателите бяха тежко пострадали от картофения глад.Стотици бяха гладували, а тези, които имаха или можеха да вземат няколко паунда назаем, емигрираха в Америка.Населението на имението беше около една четвърт от това преди глада, а оцелелите бяха отчайващо бедни.Никой не беше в състояние да плаща наемите си поне пет години и точно преди да умре прачичо Рори инструктира агента си, г-н Фъргюсън, да изгони всички и да предаде имението на овцевъдство.Агентът му беше спрял изгонванията веднага щом чу, че Рори е починал и чака инструкции от новия собственик.Той беше писал до семейните адвокати с молба за съвет, като каза, че независимо дали ще изгони хората или не, тазгодишната реколта се очаква да бъде толкова лоша, че той смяташе, че половината от останалото население ще умре до края на зимата.Помолих адвоката да изготви писмо до г-н Фъргюсън, спиращо изгонванията, анулиране на всички неизплатени просрочени наеми и тази година да не се плаща наем.Уредих се сам да видя адвоката в три часа.Братовчедите ми и аз отидохме през пътя до един хан за обяд.Всички бяхме недоволни, че завещанията на пра-чичо Рори бяха повече задължения, отколкото облаги.Всички сме имали английски имения с добро сърце, защото бащите ни отхвърляха методите на пра-чичо Рори.Но всички те съчувстваха на мен.Ирландското имение би било истинско източване на ресурсите ми.Вече имах шотландско имение, което едва си изплащаше.Бях отказал да участвам в разчистването на Хайленд, така че все още имах стотици наематели, които живеят ръка за уста, а имението ми носеше по-малко от няколко паунда годишно.Но моите английски имоти бяха много печеливши, както и тези, притежавани от братовчедите ми.Можехме да си позволим да похарчим хиляди паунда, за да върнем имотите на Рори в печелившо състояние, но дали ирландското някога ще го направи, всички се съмнявахме.Обратно в офиса на адвоката, прочетох писмата на г-н Фъргюсън до Рори и отговорите му през последните няколко месеца.Те бяха ужасни новини.Агентът молеше за помилване, но Рори искаше своя паунд плът или всички да бъдат изгонени.Освен че спрях изгонванията, заличаването на дълговете и без наем за тази година, приложих банкерски проект на ирландска банка за петстотин гвинеи и помолих агента да придобие колкото може повече храна на местно ниво и да я разпредели в заедно с англиканския викарий и римокатолическия свещеник.Казах, че ще бъда в къщата си в Лондон през следващата седмица и след това ще дойда в Ирландия.Адвокатът се занимава с ирландски имоти за други клиенти.„Лорд Стратбали, проблемът с повечето ирландски селяни е, че живеят с картофи и всички картофи са били омразени.
"Това беше вярно, докато не помолите г-н Фъргюсън да купи храна.Сега ние и те имаме нещо.Чудесно е да не умираме от глад." "Доколкото можем - с нищо освен с думи и молитви, милорд." "Господа, имам нужда от вашата помощ - и тримата.Можеш ли да дойдеш да ме видиш утре сутринта около десет сутринта?Дотогава ви давам разрешение на двама свещеници да използвате плевнята на Приората за вашите услуги.Предполагам, че това е по-добре от мястото, където се срещате сега?“ „Оборът на Приората?“ каза отец Майкъл среща повече от две години. Не, това не е вярно. Все още остават триста гвинеи. Не бяха очаквали това от английски наемодател.

Ако успееш да си готов навреме, корабът отплава при утрешния обеден прилив и можеш да си на него.— Преди да си отидеш, можеш ли да дадеш на новия ми агент Шеймъс О'Конър информация за имението?„Разбира се. Каква би била реакцията ти, ако предложа църквата ти да бъде използвана от католиците и да провеждаш службите си в параклиса на крепостта?“"Хм.
Дали тази добра воля щеше да продължи, ако Фъргюсън бяха останали ? Вероятно не какво е определението за абсолютно датиране в химията. Ще се опитам да облекча бедствието, но ще имам нужда от съдействието на наемателите.