Какво ще кажете за някоя добра старомодна романтика, за да извадим вкуса на историята на измамните съпруги от устата ни.Има много истории за разказване за Кен и Лейни, така че това ще бъде от няколко глави.Части втора и трета са написани и готови за публикуване.Представям си това като отворен край в момента, така че небето е границата за нашите двама героя.Застанах пред отражението си и провлякох блестящия метал през челюстта си.„Никога няма да проработи, Кен“, каза Джен, докато ме гледаше как обръсвам последната от запазената си марка брада."Твоите очи.Твоите красиви сини очи блестят като океан от сапфири, мокри от летния дъжд.”Това беше рецензия на първия ми филм.Критичката беше влюбена в мен и се опита да ме вкара в леглото с нея.Отказах, но тя все пак написа добро ревю за филма.Сестра ми, от друга страна, използва репликата, за да ми се подиграва — и го прави често.„Уф!Продължавай с глупостите и ще кажа на мама.Тя се засмя и ме удари с четката си за коса."Какво?Пак ли сме шест?"Бяхме типични братя и сестри, с малко съперничество и много любов.Бяхме близнаци и Дженифър обичаше да ми напомня, че е по-възрастна с пет минути възможно най-често.„Знаеш, че милион момичета ще плачат за новата ти визия.Засмях се и казах: „Може би, но имам нужда от ново начало.Освен това мама винаги ме е предпочитала гладко избръсната и смятам, че това е най-малкото, което мога да направя за нея в деня, в който погребваме татко.По дяволите, ако ми даде само малко анонимност тази седмица, ще го приема.”Тя целуна гладко избръснатата ми буза и излезе от детската ни баня.Нищо не се беше променило, все още имаше същия държач за четка за зъби и дозатор за сапун, който имахме, когато бях дете, и беше странно успокояващо.Гледайки новото си момчешко лице, знаех, че никога не мога да бъда анонимен.Знаех, че никога не мога да имам никаква поверителност.Това беше цената, която плащах от първата си актьорска роля.Моето изображение на брадат екшън герой.Играх Джейс Страйкър още седем пъти от този първи филм и всеки беше по-успешен от предишните филми.Освен това бях силно подбран и не можех да получа никакви прилични роли извън филмите за супергеройската вселена, които правех от десетина години.Не ме разбирайте погрешно, имах оферти и за добри пари, просто вече играех екшън герой.Защо бих искал да играя повече от един?Поглеждайки назад, ако бях взел една от тези роли, може би щях да стана огромен водещ мъж, а не просто звезда с второ име.Ретроспективно и всичко друго...
„Побързай, Кинси, колата е тук“, каза мама.„Спри да ме наричаш Кинси, мамо.Знаеш, че го мразя“, казах аз, влизайки в кухнята.Казвах й това от дете.Знаех, че в крайна сметка тя ще ме послуша.„Избрах това име за теб и ще го използвам колкото си поискам.Сега тръгни.”Тя избра името от сапунена опера, която гледаше по времето, когато се родих.Баща ми ме кръсти Кен и повечето, които познавах лично, използваха прякора, слава Богу.Джени се засмя, карайки мама да се смее.Усмихнах се, доволна, че майка ми и сестра ми можеха да се смеят в този тежък ден.Баща ни почина от рак и майка ми имаше хубави и лоши моменти, откакто той се разболя.Тя винаги е била от тези, които интернализират и затварят емоциите си и това време не беше изключение.Мисля, че тя имаше грешна представа, че трябва да бъде силна и да има смело лице за нас.В действителност Джен и аз просто искахме тя да се разплаче за единствения мъж, когото някога е обичала.„Мамо, сигурна ли си, че искаш да произнеса хвалебствената реч?Не искам да отнемам никакво внимание от татко“, попитах аз.Винаги съм се притеснявал как статутът ми на знаменитост ще се отрази на родителите ми в тяхното сънливо малко селско парче Американа.Рядко говорех за домашния си живот с пресата и блокирах всякакви биографии, включващи откъде идвам.Исках мама и татко да са анонимни.Отидох толкова далеч, че в биографията си казах, че съм от Чикаго, а не от фермерския град, в който израснах, който беше по-близо до Рокфорд, отколкото до Ветровия град.— Сигурен съм, че ще е наред, Кинси.Освен това никой няма да те познае без брадата.Изглеждаш пет години по-млад и много по-красив."Джен се засмя, когато изплезих език към нея и казах: „Няма да се измъкнем, братко.Ти си по-добър в публичното говорене от мен, както всички сме виждали по телевизията.Поклатих глава за очевидната й препратка към моето спечелване на няколко Златни глобуса и някои награди за избор на фенове.Бях по-нервен да изнасям тези приветствени речи, отколкото някога през живота си.„Няма да има толкова много хора, запазихме го за лично погребение“, каза мама."Мамо, все още ли искаш да отидеш на премиерата?"— попита Джен.„Разбира се, никога не пропускам нито един.Кога е отново?""Мамо, тогава ще бъдеш моя среща."Знаех, че Джен ще получи пристъп, защото мама е на ръката ми.„Няма начин, братко.Студиото иска да имате хубавица на ръката си за червения килим.Мама ще бъде моят ескорт.”— Синди няма ли да е твоя среща, Дженифър?— попита мама.„Тя си отива.Ще бъдеш на двете ни ръце.”„Кога ще се ожениш за това момиче, Дженифър?Тя е лудо влюбена в теб“, попита мама.Всички знаехме, че Джен я обича толкова, колкото Синди обича Джен.Мисля, че бракът просто я уплаши.— Хей, брато — извика Джен, ловко сменяйки темата.„Те са сериозни, имаш нужда от среща.Трябва ли да се обадя вместо вас?Кейт Ферел вероятно е свободна.Исках да изкрещя, но поех дълбоко дъх и казах: „Да не смееш.Все още ми звъни поне веднъж седмично.Никога няма да се освободя от нея, ако направиш това.”„Какво стана с нея, Кинси?Беше толкова хубаво момиче“, попита мама за последната ми приятелка.Свързаха се, когато я донесох у дома за Коледа.„Тя продължи да ме обвинява, че й изневерявам, когато бях на път.Тя е талантлива и красива, но е луда и ревнива.”По дяволите, тя беше повече от това, обичах я.Просто не можех постоянно да ме ругаят и крещят за неща, които не съм правил.Планирах да й предложа, след като приключих със снимките на последния си филм.Дори не бях оставил чантите си на пода на апартамента си, когато тя се запали в мен.Пропуснах дните, в които тя ме приветстваше вкъщи със свирка, но вместо това BJ се превърна в тиради.Последния път без дума се обърнах и излязох от апартамента си, докато тя се смути, като ми крещеше по целия път обратно до колата ми.Видеото, което съседът ми публикува в YouTube, получи над милион посещения през първия уикенд.Странно е да живееш в свят, в който човек, минаващ покрай теб по стълбите, може моментално да започне видеозапис.Беше каквото беше и Кейт беше изпечена в късните вечерни токшоута заради това.Тя се опита да се извини, но ми беше достатъчно.„Не си й изневерил, нали?Отгледах те по-добре от това.”„Вярвате или не, мамо, не искам повече да излизам с актриси.Само веднъж бих искал да се срещна и да се установя с нормална жена.”Излизах изключително с актриси в продължение на десетилетие.Мислех, че да бъда с обикновено момиче никога няма да работи поради моя луд график.По дяволите, дори не можех да имам котка.Джен каза: „Може би сега, когато се оттеглиш в провинцията, ще намериш сладко момиче от фермата.“И дойде моята изненада за майка ми.По дяволите!Бях ядосан."Какво?Пенсионираш се?Кога се случи това?"— попита мама.Завъртях очи, но не и преди да погледна сестра си.„Купих фермата на Милър, мамо.Вчера подписахме документите.Миналата година реших, че ще направя само още един филм за „Отряд на патриотите“.Джим Стийл ни даде да се разбере, че е свършил и също не е подновил договора си.Без него така или иначе всичко се разпада.Той е голямата звезда и вече няма много апетит за самостоятелни филми на Джейс Страйкър.Освен това така или иначе съм изгорял от всичко това.”„Не мога да повярвам, че се прибираш и не си ми казал.Тя беше искрено наранена и това беше всичко, което можех да направя, за да не се заяждам с Джен.Не бих направил това в деня, когато погребахме баща ми.„Исках да е изненада, мамо, но някой не може да държи голямата й уста затворена.Джен ми изплези език, сякаш беше дете.„Е, мисля, че е фантастично, Кинси.А ти, Дженифър?Ще се преместиш ли вкъщи сега, когато той вече няма да има нужда от сестра му да управлява живота му?“„Не, ще работя за Кейт Ферел.Предполагам, че не е доволна от сегашния си личен асистент.Тя видя как контролирам живота на Кен перфектно и се обърна към мен.Това ме изненада.Не знаех, че си е намерила нова работа, нито че е с бившата ми приятелка.Те обаче винаги са се разбирали.„О, добре, добре.Бих искал и ти да се прибереш.— Знам, мамо — каза Джен.„Просто Синди все още работи в Холивуд и няма много нужда от гримьор тук, в пръчките.”„Казах й, че ще им дам парите да открият салон или нещо подобно“, казах аз."Няма да го вземат."„Кен, ти ми даде повече от достатъчно пари.Не мога повече от теб.”Поклатих глава на стачката на сестра ми за независимост.Пожелах й успех, но винаги ще бъда там, когато има нужда от мен.„Поработи върху нея, мамо.Използвайте своите майчински магически сили за вина."Мама се намръщи и каза: „Не, тя трябва да следва своя собствен път.“— Е, предложението винаги ще бъде на масата, сестро.След погребението заведохме малка група в единствения ресторант в града, който можеше да ни настани насаме.Това беше типичен гръцки семеен ресторант за майка и поп, но имаше банкетна зала в мазето.Мисля, че всеки малък град имаше едно от онези заведения тип кафене, където кафето беше добро и храната беше лоша.Все едно не са имали сол и черен пипер в кухнята.Дори напуснах тези места, ако нямаха лют сос Cholula за моя зеленчуков омлет.Какво мога да кажа?Аз съм примадона за някои неща.Веднага щом слязох долу в стаята за парти, дъхът ми беше спрян от най-красивата жена, която някога съм виждал.Тя беше зашеметяваща, с дълга червена коса, искрящи сини очи и това, което можех само да си представя, беше стегнато атлетично тяло под мрачната си работна рокля.Тя лесно можеше да се конкурира с всяка актриса в Холивуд.Какво правеше, работейки там?— Ще се оправиш ли, мамо?— попитах аз, докато издърпвах стола й, без да откъсвам поглед от красотата от другата страна на стаята.„Никога няма да се оправя, Кинси.Липсва ми всяка минута от деня.Животът обаче продължава и аз ще бъда зает, докато чакам внуци.”Джен и аз завъртяхме очи при коментара на внуците.Очакваше се, но остаряваше.Джен ме хвана да гледам сервитьорката и се усмихна.„Не ме гледайте така, вие двамата“, каза мама.„Както вече говорихме, сега си на тридесет и пет години.Заемете се с това!”Джен каза: „Може би скоро, мамо.Синди иска Кен да я оплоди изкуствено през следващите няколко години.Кимнах и казах: „Аз, разбира се, като джентълмен отказвам.Ще го направя само по старомоден начин.”„О, спри, вие двамата.Мисля, че това е прекрасна идея“, каза мама, докато знойната сервитьорка пълни чашите ни с вода.Ястието беше предварително поръчано и нашите салати също бяха поставени пред нас.Отделих още един момент, за да проверя новата си мания.Бях доста впечатлен от нея.„Аз вече.. корейски правила за запознанства. ъъъ... се справих с моя край на сделката, мамо.Те просто трябва да се посракат или да слязат от гърнето."Даряването на спермата ми беше едно от най-неудобните неща, които някога съм правил.Все пак го направих с удоволствие.Почувствах, че е голяма чест за тях да ме изберат за свой дарител.Те просто трябваше да решат най-накрая да го направят.Знам, че Синди би го направила утре, ако Джен се ангажира.— Той е прав, Дженифър.Не ме карайте да чакам твърде дълго.”„Да, майко“, каза Джен, докато ме хвана да гледам отново сервитьорката.Очите й ме привлякоха. Не можех да не погледна красотата в тях.Червенокосата богиня дойде до нашата маса с чека.Грабнах го преди майка ми да успее и тя ме погледна намръщено, както обикновено.Сервитьорката ме погледна някак смешно и каза: „Съжалявам, сър, но толкова много приличате на Кинси Гриър – това е невероятно.Трябва ли да чуваш това през цялото време?"„Много по-малко, откакто обръснах брадата си тази сутрин“, казах аз, опитвайки се да бъда смешен, и й подадох моята бизнес карта American Express.Не можех да повярвам, че бях нервен, когато тя ми заговори.Кинси Гриър, холивудският сърдечник, беше нервен в разговор със сервитьорка от провинциалния Илинойс.какво ми беше?Тя се усмихна и се отдалечи, опитвайки се да не бъде забелязана да гледа името на картата ми.„KenCorp“, пишеше.Никога не съм използвал лична кредитна карта за такива неща.Последното нещо, което исках, беше някой да го открадне или още по-лошо някой да разпознае името ми, ако не беше разбрал кой съм.В Ел Ей почти не се притеснявам.Не знам дали просто има толкова много известни личности, че това е просто още един ден за хората, които ме виждат, или са толкова свикнали с това, че просто ме оставят на мира, сякаш не е голяма работа.При мен беше добре така или иначе.Видях я да ме гледа, докато се сбогувах с последните останали лели и чичовци, които обядваха с нас.Изглежда, че по-младите никога не идваха на обяди след погребението.Предполагам, че беше нещо от по-старото поколение.Радвах се, че майка ми успя да се изравни със семейството.Просто е гадно, че сякаш виждаме семейство само на сватби и погребения.Когато се върнах на масата, Джен се изправи и каза: „Ще се върна веднага.Природата зове.”Забелязах, че върви в обратната посока на банята и я видях как пъхна нещо в ръката на сервитьорката и побъбри с нея за момент.Реших, че тя й дава допълнителен бакшиш, което беше глупаво от нея, защото винаги съм давал добри бакшиши, но не смятах да споря за моето червенокосо момиче, което прави допълнителни пари.„Хайде, глупава машина“, казах си аз, докато пусках кредитната карта.За мой ужас красивата жена, която беше с прекрасния мъж, който намокри бикините ми цял следобед изведнъж застана пред мен.Реших, че разписката отнема твърде много време и казах: „О, здравей.Съжалявам, днес машината е бавна.Скоро ще имам разписката.”Тя ми подаде листче с изписан телефонен номер.Тя ли ми даде номера си?Почти го върнах.Беше красива, но нямаше да се влюбя в нея.Харесвах мъжете.Жадувах за мъжа, с когото беше, а не за нея.Щом го видях и му донесох салата и вода, не можех да откъсна очи от него.Не само, че приличаше на Кинси Гриър, той приличаше на Адонис.Бог!Очите му бяха кристално сини и миришеше невероятно.Дамата проговори, грубо отвличайки ума ми от представянето на голото му изрязано тяло.„Брат ми Кен е срамежлив и те харесва“, каза тя.„Вземете бика за рогата с него и му изпрати съобщение по-късно, става ли?“Какво!Тя ми даваше телефонния номер на мъжа ми мечта?Не можех да повярвам и, разбира се, изпаднах в паника.Аз се усмихнах и казах: „Той е наистина прекрасен.Това шега ли е?"„Не, скъпа.Това е вашият щастлив ден.Просто трябва да направите първия ход.”Мислех, че това е странно твърдение и гледах как тя се усмихна, обърна се и си отиде.Пъхнах бележката в джоба си и отпечатах разписката.Увих я около картата и тръгнах към масата им.Щях да кажа нещо флиртуващо, нещо умно, за да му уведомя, че искам да ме заведе в склада и да ме изяде...
Отнасях се с него като с всеки друг клиент и казах: „Горното копие е наше, надявам се всичко да е така вашето удовлетворение.”Не!Исках да плача, исках да крещя, исках да бягам.Това беше всичко, което можех да направя, за да не се лигавя по пода.„Беше добре, благодаря...“ той погледна разписката за име, „Илейн“.„Лейни е, сър.Удоволствието беше изцяло мое.Приятна почивка от деня.”сър?По-скоро като сър Panty-melter.Не можеше да е с повече от десет години по-възрастен от мен.Колко глупаво от моя страна да го наричам сър.Видях как очите му бързо сканират тялото ми и потръпнах при мисълта, че той ме целува, докато се отдалечавах.Помръднах допълнително дупето си и се обърнах, за да погледна през рамо и го хванах да ме гледа как се отдалечавам.Усмихнах се и се надявах номерът да е истински, докато той бързо отмести поглед от мен.Извикаха ме в главната трапезария, за да облекча Доти за нейната почивка и не го видях повече.Надявах се, че ще дойде да ме търси, за да ми връчи разписката, но той я даде на касата.Предполагам, че беше срамежлив, но се страхувах, че ми се подиграват и той не се интересуваше от мен.Остатъкът от следобеда мина толкова бавно, че мислех, че ще умра.Толкова исках да му пиша, но реших да изчакам, докато се прибера от работа.Беше мъчение.Седях на леглото си от детството и исках да бях отседнал в удобен хотел.Мама не би го позволила и при тези обстоятелства не можех да споря.Спах с крака, висящи от края на леглото, като в гимназията.Тогава и аз го мразех.Огледах малката си стая с двойно легло, малко бюро и единичен скрин и се чудех защо по телевизията и във филмите децата винаги имат големи стаи и легла.Децата в моите филми имаха огромни стаи — това би ми харесало.Мислите ми бяха прекъснати от бръмченето на телефона ми.Оставих книгата, която не четях, и я взех.Текстът беше от местен номер, който не разпознах, нито съм запазил като контакт.Надявах се, че това не означава, че ще трябва да сменя номера отново, защото един фен получи номера ми, беше такава болка за Джен.„Извинете, кой е това?Не знам номера ти.”Взрях се в телефона си шокиран.Чудех се откъде е взела номера ми, след което разбрах какво се е случило — Джен.Извиках: „Ще те взема за това, Джен!“Чух я да се смее през тънката стена и след това тя каза: „Добре дошъл.Извади я, неудачник."Мразех да изпращам текстови съобщения.Обсъдих се дали да й се обадя или да продължа текстовете.Тя беше по-млада, така че вероятно предпочиташе да пише.Реших, че не ми пука.Изпращането на текстови съобщения беше твърде безлично.Усмихнах се и отделих секунда, за да я запазя като контакт.Ударих името й и тя вдигна при първото позвъняване.„Здравей, Лейни.Кен е, съжалявам, но мразя да пиша.„Добре е.И аз предпочитам да говоря“, излъга тя.Чувах нервното треперене в гласа й.„Предполагам, че сестра ми те е накарала към това.Съжалявам, понякога е малко импулсивна.„Не, кълна се, не бях привързан към това.Наистина исках да ти се обадя“, каза тя светкавично.— Спокойно, момиче.Просто си играя — казах аз.— Освен това изглеждам като любимия ти актьор, нали?„О, Кинси Гриър не ми е любимият актьор.Джим Стийл е."— Разбира се, че е — казах аз.„Всички обичат Джим.Русокосият, синеок спасител на Вселената.Знаеш ли, ако първият филм на Джейс Страйкър нямаше да бъде голям хит, те никога нямаше да правят другите филми и Джим все още щеше да чака на масите в холивудската палачинка.Добре, бях малко нервен.Джим е добър човек и ние сме приятели.Той винаги ме дразни, че е по-популярен от мен и непрекъснато сравнява нашите последователи в Twitter и Instagram.„Уау, някой не харесва Джим Стийл, а?“„Не, Джим е добър човек.Жена му е сладур, а той има най-сладките деца...” “Господи!Вие сте Кинси Гриър, нали?Разбрах, че съм се объркал и реших да играя направо с нея.Никога не трябваше да се опитвам да крия кой съм.Тази глупост никога не работи дълго..
„Побързай, Кинси, колата е тук“, каза мама.„Спри да ме наричаш Кинси, мамо.Знаеш, че го мразя“, казах аз, влизайки в кухнята.Казвах й това от дете.Знаех, че в крайна сметка тя ще ме послуша.„Избрах това име за теб и ще го използвам колкото си поискам.Сега тръгни.”Тя избра името от сапунена опера, която гледаше по времето, когато се родих.Баща ми ме кръсти Кен и повечето, които познавах лично, използваха прякора, слава Богу.Джени се засмя, карайки мама да се смее.Усмихнах се, доволна, че майка ми и сестра ми можеха да се смеят в този тежък ден.Баща ни почина от рак и майка ми имаше хубави и лоши моменти, откакто той се разболя.Тя винаги е била от тези, които интернализират и затварят емоциите си и това време не беше изключение.Мисля, че тя имаше грешна представа, че трябва да бъде силна и да има смело лице за нас.В действителност Джен и аз просто искахме тя да се разплаче за единствения мъж, когото някога е обичала.„Мамо, сигурна ли си, че искаш да произнеса хвалебствената реч?Не искам да отнемам никакво внимание от татко“, попитах аз.Винаги съм се притеснявал как статутът ми на знаменитост ще се отрази на родителите ми в тяхното сънливо малко селско парче Американа.Рядко говорех за домашния си живот с пресата и блокирах всякакви биографии, включващи откъде идвам.Исках мама и татко да са анонимни.Отидох толкова далеч, че в биографията си казах, че съм от Чикаго, а не от фермерския град, в който израснах, който беше по-близо до Рокфорд, отколкото до Ветровия град.— Сигурен съм, че ще е наред, Кинси.Освен това никой няма да те познае без брадата.Изглеждаш пет години по-млад и много по-красив."Джен се засмя, когато изплезих език към нея и казах: „Няма да се измъкнем, братко.Ти си по-добър в публичното говорене от мен, както всички сме виждали по телевизията.Поклатих глава за очевидната й препратка към моето спечелване на няколко Златни глобуса и някои награди за избор на фенове.Бях по-нервен да изнасям тези приветствени речи, отколкото някога през живота си.„Няма да има толкова много хора, запазихме го за лично погребение“, каза мама."Мамо, все още ли искаш да отидеш на премиерата?"— попита Джен.„Разбира се, никога не пропускам нито един.Кога е отново?""Мамо, тогава ще бъдеш моя среща."Знаех, че Джен ще получи пристъп, защото мама е на ръката ми.„Няма начин, братко.Студиото иска да имате хубавица на ръката си за червения килим.Мама ще бъде моят ескорт.”— Синди няма ли да е твоя среща, Дженифър?— попита мама.„Тя си отива.Ще бъдеш на двете ни ръце.”„Кога ще се ожениш за това момиче, Дженифър?Тя е лудо влюбена в теб“, попита мама.Всички знаехме, че Джен я обича толкова, колкото Синди обича Джен.Мисля, че бракът просто я уплаши.— Хей, брато — извика Джен, ловко сменяйки темата.„Те са сериозни, имаш нужда от среща.Трябва ли да се обадя вместо вас?Кейт Ферел вероятно е свободна.Исках да изкрещя, но поех дълбоко дъх и казах: „Да не смееш.Все още ми звъни поне веднъж седмично.Никога няма да се освободя от нея, ако направиш това.”„Какво стана с нея, Кинси?Беше толкова хубаво момиче“, попита мама за последната ми приятелка.Свързаха се, когато я донесох у дома за Коледа.„Тя продължи да ме обвинява, че й изневерявам, когато бях на път.Тя е талантлива и красива, но е луда и ревнива.”По дяволите, тя беше повече от това, обичах я.Просто не можех постоянно да ме ругаят и крещят за неща, които не съм правил.Планирах да й предложа, след като приключих със снимките на последния си филм.Дори не бях оставил чантите си на пода на апартамента си, когато тя се запали в мен.Пропуснах дните, в които тя ме приветстваше вкъщи със свирка, но вместо това BJ се превърна в тиради.Последния път без дума се обърнах и излязох от апартамента си, докато тя се смути, като ми крещеше по целия път обратно до колата ми.Видеото, което съседът ми публикува в YouTube, получи над милион посещения през първия уикенд.Странно е да живееш в свят, в който човек, минаващ покрай теб по стълбите, може моментално да започне видеозапис.Беше каквото беше и Кейт беше изпечена в късните вечерни токшоута заради това.Тя се опита да се извини, но ми беше достатъчно.„Не си й изневерил, нали?Отгледах те по-добре от това.”„Вярвате или не, мамо, не искам повече да излизам с актриси.Само веднъж бих искал да се срещна и да се установя с нормална жена.”Излизах изключително с актриси в продължение на десетилетие.Мислех, че да бъда с обикновено момиче никога няма да работи поради моя луд график.По дяволите, дори не можех да имам котка.Джен каза: „Може би сега, когато се оттеглиш в провинцията, ще намериш сладко момиче от фермата.“И дойде моята изненада за майка ми.По дяволите!Бях ядосан."Какво?Пенсионираш се?Кога се случи това?"— попита мама.Завъртях очи, но не и преди да погледна сестра си.„Купих фермата на Милър, мамо.Вчера подписахме документите.Миналата година реших, че ще направя само още един филм за „Отряд на патриотите“.Джим Стийл ни даде да се разбере, че е свършил и също не е подновил договора си.Без него така или иначе всичко се разпада.Той е голямата звезда и вече няма много апетит за самостоятелни филми на Джейс Страйкър.Освен това така или иначе съм изгорял от всичко това.”„Не мога да повярвам, че се прибираш и не си ми казал.Тя беше искрено наранена и това беше всичко, което можех да направя, за да не се заяждам с Джен.Не бих направил това в деня, когато погребахме баща ми.„Исках да е изненада, мамо, но някой не може да държи голямата й уста затворена.Джен ми изплези език, сякаш беше дете.„Е, мисля, че е фантастично, Кинси.А ти, Дженифър?Ще се преместиш ли вкъщи сега, когато той вече няма да има нужда от сестра му да управлява живота му?“„Не, ще работя за Кейт Ферел.Предполагам, че не е доволна от сегашния си личен асистент.Тя видя как контролирам живота на Кен перфектно и се обърна към мен.Това ме изненада.Не знаех, че си е намерила нова работа, нито че е с бившата ми приятелка.Те обаче винаги са се разбирали.„О, добре, добре.Бих искал и ти да се прибереш.— Знам, мамо — каза Джен.„Просто Синди все още работи в Холивуд и няма много нужда от гримьор тук, в пръчките.”„Казах й, че ще им дам парите да открият салон или нещо подобно“, казах аз."Няма да го вземат."„Кен, ти ми даде повече от достатъчно пари.Не мога повече от теб.”Поклатих глава на стачката на сестра ми за независимост.Пожелах й успех, но винаги ще бъда там, когато има нужда от мен.„Поработи върху нея, мамо.Използвайте своите майчински магически сили за вина."Мама се намръщи и каза: „Не, тя трябва да следва своя собствен път.“— Е, предложението винаги ще бъде на масата, сестро.След погребението заведохме малка група в единствения ресторант в града, който можеше да ни настани насаме.Това беше типичен гръцки семеен ресторант за майка и поп, но имаше банкетна зала в мазето.Мисля, че всеки малък град имаше едно от онези заведения тип кафене, където кафето беше добро и храната беше лоша.Все едно не са имали сол и черен пипер в кухнята.Дори напуснах тези места, ако нямаха лют сос Cholula за моя зеленчуков омлет.Какво мога да кажа?Аз съм примадона за някои неща.Веднага щом слязох долу в стаята за парти, дъхът ми беше спрян от най-красивата жена, която някога съм виждал.Тя беше зашеметяваща, с дълга червена коса, искрящи сини очи и това, което можех само да си представя, беше стегнато атлетично тяло под мрачната си работна рокля.Тя лесно можеше да се конкурира с всяка актриса в Холивуд.Какво правеше, работейки там?— Ще се оправиш ли, мамо?— попитах аз, докато издърпвах стола й, без да откъсвам поглед от красотата от другата страна на стаята.„Никога няма да се оправя, Кинси.Липсва ми всяка минута от деня.Животът обаче продължава и аз ще бъда зает, докато чакам внуци.”Джен и аз завъртяхме очи при коментара на внуците.Очакваше се, но остаряваше.Джен ме хвана да гледам сервитьорката и се усмихна.„Не ме гледайте така, вие двамата“, каза мама.„Както вече говорихме, сега си на тридесет и пет години.Заемете се с това!”Джен каза: „Може би скоро, мамо.Синди иска Кен да я оплоди изкуствено през следващите няколко години.Кимнах и казах: „Аз, разбира се, като джентълмен отказвам.Ще го направя само по старомоден начин.”„О, спри, вие двамата.Мисля, че това е прекрасна идея“, каза мама, докато знойната сервитьорка пълни чашите ни с вода.Ястието беше предварително поръчано и нашите салати също бяха поставени пред нас.Отделих още един момент, за да проверя новата си мания.Бях доста впечатлен от нея.„Аз вече.. корейски правила за запознанства. ъъъ... се справих с моя край на сделката, мамо.Те просто трябва да се посракат или да слязат от гърнето."Даряването на спермата ми беше едно от най-неудобните неща, които някога съм правил.Все пак го направих с удоволствие.Почувствах, че е голяма чест за тях да ме изберат за свой дарител.Те просто трябваше да решат най-накрая да го направят.Знам, че Синди би го направила утре, ако Джен се ангажира.— Той е прав, Дженифър.Не ме карайте да чакам твърде дълго.”„Да, майко“, каза Джен, докато ме хвана да гледам отново сервитьорката.Очите й ме привлякоха. Не можех да не погледна красотата в тях.Червенокосата богиня дойде до нашата маса с чека.Грабнах го преди майка ми да успее и тя ме погледна намръщено, както обикновено.Сервитьорката ме погледна някак смешно и каза: „Съжалявам, сър, но толкова много приличате на Кинси Гриър – това е невероятно.Трябва ли да чуваш това през цялото време?"„Много по-малко, откакто обръснах брадата си тази сутрин“, казах аз, опитвайки се да бъда смешен, и й подадох моята бизнес карта American Express.Не можех да повярвам, че бях нервен, когато тя ми заговори.Кинси Гриър, холивудският сърдечник, беше нервен в разговор със сервитьорка от провинциалния Илинойс.какво ми беше?Тя се усмихна и се отдалечи, опитвайки се да не бъде забелязана да гледа името на картата ми.„KenCorp“, пишеше.Никога не съм използвал лична кредитна карта за такива неща.Последното нещо, което исках, беше някой да го открадне или още по-лошо някой да разпознае името ми, ако не беше разбрал кой съм.В Ел Ей почти не се притеснявам.Не знам дали просто има толкова много известни личности, че това е просто още един ден за хората, които ме виждат, или са толкова свикнали с това, че просто ме оставят на мира, сякаш не е голяма работа.При мен беше добре така или иначе.Видях я да ме гледа, докато се сбогувах с последните останали лели и чичовци, които обядваха с нас.Изглежда, че по-младите никога не идваха на обяди след погребението.Предполагам, че беше нещо от по-старото поколение.Радвах се, че майка ми успя да се изравни със семейството.Просто е гадно, че сякаш виждаме семейство само на сватби и погребения.Когато се върнах на масата, Джен се изправи и каза: „Ще се върна веднага.Природата зове.”Забелязах, че върви в обратната посока на банята и я видях как пъхна нещо в ръката на сервитьорката и побъбри с нея за момент.Реших, че тя й дава допълнителен бакшиш, което беше глупаво от нея, защото винаги съм давал добри бакшиши, но не смятах да споря за моето червенокосо момиче, което прави допълнителни пари.„Хайде, глупава машина“, казах си аз, докато пусках кредитната карта.За мой ужас красивата жена, която беше с прекрасния мъж, който намокри бикините ми цял следобед изведнъж застана пред мен.Реших, че разписката отнема твърде много време и казах: „О, здравей.Съжалявам, днес машината е бавна.Скоро ще имам разписката.”Тя ми подаде листче с изписан телефонен номер.Тя ли ми даде номера си?Почти го върнах.Беше красива, но нямаше да се влюбя в нея.Харесвах мъжете.Жадувах за мъжа, с когото беше, а не за нея.Щом го видях и му донесох салата и вода, не можех да откъсна очи от него.Не само, че приличаше на Кинси Гриър, той приличаше на Адонис.Бог!Очите му бяха кристално сини и миришеше невероятно.Дамата проговори, грубо отвличайки ума ми от представянето на голото му изрязано тяло.„Брат ми Кен е срамежлив и те харесва“, каза тя.„Вземете бика за рогата с него и му изпрати съобщение по-късно, става ли?“Какво!Тя ми даваше телефонния номер на мъжа ми мечта?Не можех да повярвам и, разбира се, изпаднах в паника.Аз се усмихнах и казах: „Той е наистина прекрасен.Това шега ли е?"„Не, скъпа.Това е вашият щастлив ден.Просто трябва да направите първия ход.”Мислех, че това е странно твърдение и гледах как тя се усмихна, обърна се и си отиде.Пъхнах бележката в джоба си и отпечатах разписката.Увих я около картата и тръгнах към масата им.Щях да кажа нещо флиртуващо, нещо умно, за да му уведомя, че искам да ме заведе в склада и да ме изяде...
Отнасях се с него като с всеки друг клиент и казах: „Горното копие е наше, надявам се всичко да е така вашето удовлетворение.”Не!Исках да плача, исках да крещя, исках да бягам.Това беше всичко, което можех да направя, за да не се лигавя по пода.„Беше добре, благодаря...“ той погледна разписката за име, „Илейн“.„Лейни е, сър.Удоволствието беше изцяло мое.Приятна почивка от деня.”сър?По-скоро като сър Panty-melter.Не можеше да е с повече от десет години по-възрастен от мен.Колко глупаво от моя страна да го наричам сър.Видях как очите му бързо сканират тялото ми и потръпнах при мисълта, че той ме целува, докато се отдалечавах.Помръднах допълнително дупето си и се обърнах, за да погледна през рамо и го хванах да ме гледа как се отдалечавам.Усмихнах се и се надявах номерът да е истински, докато той бързо отмести поглед от мен.Извикаха ме в главната трапезария, за да облекча Доти за нейната почивка и не го видях повече.Надявах се, че ще дойде да ме търси, за да ми връчи разписката, но той я даде на касата.Предполагам, че беше срамежлив, но се страхувах, че ми се подиграват и той не се интересуваше от мен.Остатъкът от следобеда мина толкова бавно, че мислех, че ще умра.Толкова исках да му пиша, но реших да изчакам, докато се прибера от работа.Беше мъчение.Седях на леглото си от детството и исках да бях отседнал в удобен хотел.Мама не би го позволила и при тези обстоятелства не можех да споря.Спах с крака, висящи от края на леглото, като в гимназията.Тогава и аз го мразех.Огледах малката си стая с двойно легло, малко бюро и единичен скрин и се чудех защо по телевизията и във филмите децата винаги имат големи стаи и легла.Децата в моите филми имаха огромни стаи — това би ми харесало.Мислите ми бяха прекъснати от бръмченето на телефона ми.Оставих книгата, която не четях, и я взех.Текстът беше от местен номер, който не разпознах, нито съм запазил като контакт.Надявах се, че това не означава, че ще трябва да сменя номера отново, защото един фен получи номера ми, беше такава болка за Джен.„Извинете, кой е това?Не знам номера ти.”Взрях се в телефона си шокиран.Чудех се откъде е взела номера ми, след което разбрах какво се е случило — Джен.Извиках: „Ще те взема за това, Джен!“Чух я да се смее през тънката стена и след това тя каза: „Добре дошъл.Извади я, неудачник."Мразех да изпращам текстови съобщения.Обсъдих се дали да й се обадя или да продължа текстовете.Тя беше по-млада, така че вероятно предпочиташе да пише.Реших, че не ми пука.Изпращането на текстови съобщения беше твърде безлично.Усмихнах се и отделих секунда, за да я запазя като контакт.Ударих името й и тя вдигна при първото позвъняване.„Здравей, Лейни.Кен е, съжалявам, но мразя да пиша.„Добре е.И аз предпочитам да говоря“, излъга тя.Чувах нервното треперене в гласа й.„Предполагам, че сестра ми те е накарала към това.Съжалявам, понякога е малко импулсивна.„Не, кълна се, не бях привързан към това.Наистина исках да ти се обадя“, каза тя светкавично.— Спокойно, момиче.Просто си играя — казах аз.— Освен това изглеждам като любимия ти актьор, нали?„О, Кинси Гриър не ми е любимият актьор.Джим Стийл е."— Разбира се, че е — казах аз.„Всички обичат Джим.Русокосият, синеок спасител на Вселената.Знаеш ли, ако първият филм на Джейс Страйкър нямаше да бъде голям хит, те никога нямаше да правят другите филми и Джим все още щеше да чака на масите в холивудската палачинка.Добре, бях малко нервен.Джим е добър човек и ние сме приятели.Той винаги ме дразни, че е по-популярен от мен и непрекъснато сравнява нашите последователи в Twitter и Instagram.„Уау, някой не харесва Джим Стийл, а?“„Не, Джим е добър човек.Жена му е сладур, а той има най-сладките деца...” “Господи!Вие сте Кинси Гриър, нали?Разбрах, че съм се объркал и реших да играя направо с нея.Никога не трябваше да се опитвам да крия кой съм.Тази глупост никога не работи дълго..